年轻人，别不识好歹，在这县城，有些人你惹不起。”
王副局长盯着我看。
“走吧。”他拍拍刘强的肩膀。
刘强得意地看了我一眼。
“小子，好自为之。”
说完，一群人浩浩荡荡地往外走。
我站在门口，看着刘强的背影。
心中怒火越烧越旺。
“今天你敢走出这个门试试......”
我冷冷地说。
01我叫陈峰，今年三十五岁。
三年前从部队退伍，回到老家这个小县城。
说是小县城，其实也就是个稍微大点的镇子，常住人口不到十万。
县城就一条主街，两边都是各种小店铺。
理发店、服装店、五金店、药店，什么都有。
街道不宽，也就双向两车道的样子。
两边种着梧桐树，夏天的时候绿荫如盖。
退伍的时候，部队给了一笔安置费。
我没像其他战友那样进机关单位，而是在县城最繁华的街道租了个门面。
开了家小饭店，取名“老兵餐馆”。
店面不大，加上后厨也就一百来平米。
前厅摆了八张桌子，平时雇了两个服务员。
我既是老板，也是主厨。
在部队的时候，我就在炊事班待过两年。
那是刚入伍的时候，什么都不懂。
班长看我手脚麻利，就让我跟着学做菜。
从最基本的洗菜切菜开始学起。
刀工、火候、调料搭配，样样都要练。
部队里吃饭的人多，一顿饭要做几百人的量。
容不得半点马虎，稍有差池就要挨批。
后来虽然转到了特种兵，但这手艺一直没丢。
特别是那几道拿手菜，麻辣鱼、红烧肉、干煸四季豆，在部队就是出了名的。
每次连队聚餐，都要我下厨。
战友们都说我做的菜比食堂好吃多了。
退伍后专门又去省城学了三个月厨艺。
拜了个川菜师傅，把正宗的川菜技法学了个遍。
麻婆豆腐、宫保鸡丁、水煮鱼，样样精通。
后来又跟粤菜师傅学了两个月。
白切鸡、清蒸鲈鱼、蜜汁叉烧，也都拿得出手。
把南北菜系都摸了个遍，手艺比以前更精进了不少。
开店三年来，生意一直不错。
主要是我这人实在，分量足，味道好，价格公道。
一盘回锅肉，别人家用半斤肉，我用八两。
一条清蒸鲈鱼，别人用一斤的，我用一斤半的。
虽然利润少了点，但客人吃得满意。
周围的街坊邻居都爱来光顾。
特别是那些在附近工地干活的工人师傅们。
中午晚上都会来吃工作餐，一来二去都成了熟客。
老李是搞建筑的，五十多岁了。
每天中午必来点份红烧肉，说吃着有劲儿。
小张刚结婚，经常带老婆来吃饭。
总说我做的菜比他老婆做的还香。
老王开出租车的，半夜收车后常来吃夜宵。
一盘炒河粉，一瓶啤酒，就是他的最爱。
我这人性格直，不喜欢搞那些虚头巴脑的东西。
菜就是菜，该多少钱就多少钱。
从来不缺斤短两，也不用地沟油。
肉都是当天早上从屠宰场进的新鲜货。
蔬菜是农户自己种的，绿色无污染。
调料也是用的名牌，虽然成本高点，但品质有保证。
虽然赚得不多，但图个心安理得。
每天早上五点起床，去菜市场采购最新鲜的食材。
菜市场在县城东头，骑电动车十分钟就到。
那里有我固定的几个摊位。
卖肉的刘老板，卖菜的王大姐，卖鱼的张师傅。
都是老熟人了，给我的货都是最好的。
价格也比别人便宜几毛钱。
回来后就开始准备，洗菜切菜，熬汤调料。
一天要用的食材，都要提前准备好。
葱姜蒜切成丝，各种调料按比例调好。
汤料要提前熬制，至少要两个小时才能出味。
上午十一点开门营业，一直忙到晚上九点。
中午和晚上是最忙的时候。
点菜、做菜、上菜，一刻不停。
虽然雇了两个服务员，但我还是要亲自下厨。
客人点的每道菜，都要过我的手。
这样才能保证质量。
日子过得充实，虽然辛苦，但心里踏实。
偶尔晚上打烊后，会跟几个退伍的战友聚聚。
县城不大，退伍军人也不多。
就那么七八个人，大家关系都挺好。
有在政府部门工作的，有在企业上班的，也有自己做生意的。
每个月总要聚一两次。
找个路边摊，点几个小菜，要两瓶白酒。
喝点小酒，聊聊当年在部队的事。
那些在边境执行任务的日子，现在想起来还历历在目。
枪林弹雨中建立的兄弟情谊，这辈子都忘不了。
我在部队待了十二年，从普通士兵一路干到连长。
参加过两次边境作战，立过两次三等功，一次二等功。
身上还留着三道疤，都是执行任务时留下的。
最深的那道在后背，差点要了命。
那是在一次突击行动中，被流弹擦中。
血流了一地，差点休克。
要不是战友及时抢救，可能就回不来了。
另外两道疤，一道在左臂，一道在大腿。
都是在战斗中留下的纪念。
每次洗澡看到这些疤痕，就会想起那些逝去的岁月。
退伍的时候，团长亲自送的我。
说我要是愿意留下，可以直接提营长。
但我还是选择了退伍。
不是不爱部队，而是觉得该换个活法了。
人这一辈子，不能老是活在过去。
现在的生活虽然平淡，但也有滋有味。
每天看着客人吃得满意，心里就特别满足。
有时候还会碰到一些退伍老兵。
看到我店名，都会进来坐坐。
点两个菜，要瓶啤酒，聊聊各自的经历。
这种感觉，挺好的。
县城不大，平时也没什么大事。
顶多就是张家长李家短的琐事。
偶尔有人喝多了闹事，我出面说两句也就散了。
毕竟在这条街上开店三年，大家都给几分面子。
但我知道，这个县城并不像表面看起来那么平静。
有些人，有些事，只是藏在暗处。
比如那个叫刘强的人。
第一次听说这个名字，是从一个工人师傅嘴里。
那天他来吃饭，脸上带着伤。
左眼青了一大片，嘴角还有血迹。
我问他怎么回事，他支支吾吾不肯说。
后来喝了两杯酒，才断断续续地说出了真相。
原来是欠了刘强的高利贷。
利息滚利息，越欠越多。
还不上钱，被打了一顿。
我当时就火了，什么年代了，还有人放高利贷？
那师傅赶紧拉住我，说刘强在县里势力很大。
开着好几家地下赌场，手下养着一帮打手。
据说跟县里某些领导关系很铁，没人敢惹。
谁要是得罪了他，轻则破财，重则性命不保。
我当时没说什么，但心里记下了这个名字。
没想到，三个月后，这个刘强会主动送上门来。
那是个普通的周四下午。
02那天是七月中旬，天气热得要命。
县城的夏天就是这样，又闷又热。
街上连个遮阴的地方都没有。
下午两点多，正是一天中最热的时候。
我在后厨准备着晚上要用的食材。
土豆丝要切得细一点，豆腐要提前用盐水泡着。
鸡肉要腌制半小时才能入味。
午饭的高峰期已经过去，店里只剩两桌客人。
一桌是附近工地的几个工人师傅，正在喝啤酒解暑。
天气太热，他们也不怎么说话，只是闷头喝酒。
另一桌是一对老夫妻，慢悠悠地吃着家常菜。
老大爷点了份红烧肉，老大妈要了个青菜豆腐汤。
两个人吃得很香，不时夸我手艺好。
服务员小李在前厅擦桌子，汗珠不停地往下滴。
另一个服务员小王在洗碗，水声哗哗作响。
店里开着两台电风扇，但还是热得要命。
空调早就想装，但是电费太贵，一直舍不得。
突然，前厅传来一阵嘈杂声。
先是重重的推门声，接着是粗暴的叫骂。
“都给老子滚出去！”
“今天这店被我们包了！”
我放下手里的菜刀，快步走到前厅。
只见五六个纹身大汉站在门口。
个个膀大腰圆，胳膊上都是花里胡哨的纹身。
有青龙，有白虎，还有各种鬼怪图案。
为首的那个人，三十多岁的样子。
留着个光头，脖子上挂着根粗金链子。
金链子有小拇指那么粗，在阳光下闪闪发光。
穿着黑色背心，露出满是纹身的胳膊。
后面跟着的几个，也都是一副凶神恶煞的模样。
有的穿着花衬衫，有的光着膀子。
但都有一个共同点，就是不好惹。
那几个工人师傅认出了来人，脸色都变了。
他们放下酒杯，想要悄悄离开。
“走什么走？”
一个纹身男拦住了他们。
“刘哥还没说话呢。”
工人师傅们不敢再动，老老实实坐回原位。
那对老夫妻也吓坏了。
老大爷的手在发抖，老大妈躲在他身后。
“这...这是怎么了？”老大爷颤颤巍巍地问。
“老头，识相的赶紧滚。”
另一个纹身男恶狠狠地说。
“今天这里有大事，不是你们能看的。”
老夫妻吓得要走，我拦住了他们。
“不用走，继续吃饭。”
我看着那帮人，语气平静。
“有什么事冲我来。”
“哟，还挺硬气啊？”
光头男冷笑一声，“知道老子是谁吗？”
“不知道，也不想知道。”
“这是我的店，请你们出去。”
光头男愣了一下，随即哈哈大笑。
“兄弟们，听到没有？”
“这老板让咱们出去呢！”
身后几个马仔也跟着笑起来。
“老板，你是新来的吧？”
“在这县城，还没人敢这么跟刘强说话。”
刘强，果然是他。
我心里有了数，但脸上没表露出来。
“我不管你是谁，这里不欢迎你们。”
“请出去。”
刘强脸色一沉，走到我面前。
他比我矮半个头，仰着脸看我。
“小子，别给脸不要脸。”
“老子今天心情好，来你这吃顿饭。”
“那是看得起你。”
说完，他推开我，大摇大摆地走进来。
在最中间的桌子坐下，把脚搭在桌上。
皮鞋在桌面上蹭了几下，留下黑色的印记。
其他几个马仔也跟着坐下。
把椅子拖得咯吱咯吱响。
那对老夫妻见状，赶紧结账走了。
老大爷掏钱的时候手还在抖。
几个工人师傅也想走，被刘强的人拦住了。
“别急着走啊，陪哥几个喝两杯。”
一个纹身男按住一个工人师傅的肩膀。
那师傅脸都白了，动都不敢动。
“老板，你想干什么？”
另一个师傅鼓起勇气问道。
“干什么？”
纹身男咧嘴一笑，露出满嘴黄牙。
“当然是喝酒聊天了。”
“你们几个，正好作陪。”
“放开他们。”我走过去。
“他们是我的客人。”
纹身男看了刘强一眼。
刘强摆摆手：“让他们走吧。”
“记住了，看到什么都烂在肚子里。”
几个工人师傅如获大赦，赶紧跑了。
临走时看我的眼神，满是担忧和无奈。
“老板，还愣着干什么？”
“赶紧上菜啊！”
刘强拍着桌子。
“要最好的，什么贵上什么。”
“哥几个今天要好好吃一顿。”
小李战战兢兢地拿着菜单过去。
她才十九岁，刚高中毕业。
平时胆子就小，现在更是吓得不轻。
还没走到跟前，就被一个马仔一把搂住。
“小妹妹，长得挺水灵啊。”
“陪哥喝两杯怎么样？”
小李吓得直发抖，菜单都掉地上了。
“不...不要...”她哭着说。
“哭什么哭，哥又不是坏人。”
那马仔笑嘻嘻地说，手还不老实地摸来摸去。
“放开她。”我冷冷地说。
“怎么？心疼了？”
“是你相好的？”
那马仔笑嘻嘻地说，手还不老实。
我一个箭步上前，抓住他的手腕。
稍一用力，他就疼得直叫唤。
“哎哟哎哟，松手松手！”
刘强拍桌子站起来：“小子，你想找死？”
我松开手，看着他们。
“点菜可以，但不许骚扰我的员工。”
“否则，请你们离开。”
刘强盯着我看了几秒，突然笑了。
“有意思，真有意思。”
“好，不碰你的人。”
“但是菜要是不好吃，可别怪我砸了你的店。”
我让小李回后厨，自己记下他们点的菜。
都是店里最贵的，一桌子菜差不多要两千块。
清蒸鲈鱼、糖醋排骨、麻辣小龙虾、爆炒腰花。
还有几个硬菜，都是功夫菜。
白切鸡、口水鸡、夫妻肺片、蒜泥白肉。
这些菜做起来费时费力，平时很少有人点。
我回到后厨，小李还在发抖。
“陈老板，要不报警吧？”
“他们是刘强那伙人，在县里没人敢惹的。”
“没事，你和小王都到后面去。”
“今天不用你们帮忙了。”
我系上围裙，开始做菜。
这些人明显是来找茬的。
但我偏要把菜做到最好。
让他们挑不出毛病来。
03鲈鱼要新鲜的，刚从水箱里捞出来。
鱼在案板上还在扑腾，说明够新鲜。
刮鳞、去内脏、改刀，动作一气呵成。
这些都是基本功，在部队炊事班学的。
上锅蒸之前，鱼身上划几刀。
这样容易入味，也容易熟透。
塞入葱姜，淋上料酒。
火候要掌握好，八分钟正好。
时间短了不熟，时间长了肉就老了。
出锅后淋上蒸鱼豉油，撒上葱丝。
最后浇上热油，香味扑鼻。
这道清蒸鲈鱼，是我的拿手菜之一。
糖醋排骨更是我的招牌。
排骨要选肋排，肥瘦相间的最好。
先焯水去血沫，再用料酒姜片腌制。
腌制的时间要够，至少半小时。
然后下锅炸至金黄，这一步最关键。
油温要控制好，太高了会糊，太低了不酥。
炸好的排骨捞出沥油。
另起锅调糖醋汁。
糖、醋、生抽、老抽，比例要恰到好处。
我的秘诀是加一点番茄酱，颜色更好看。
最后大火收汁，裹满每一块排骨。
色泽红亮，酸甜适口。
麻辣小龙虾是最费工夫的。
小龙虾要一只只刷洗干净。
去头、去虾线，这些都要仔细。
然后过油炸一遍，锁住鲜味。
再下锅爆炒，加入特制的麻辣料。
花椒要用汉源的，够麻够香。
辣椒用的是朝天椒，够辣够劲。
还要加入豆瓣酱、豆豉，增加味道层次。
爆炒腰花考验的是火候和手速。
腰花要片得薄，切花刀要细。
下锅前用料酒和盐腌制去腥。
爆炒的时间不能超过三十秒。
时间一长就老了，口感就差了。
配菜用的是青椒和洋葱，增加脆嫩感。
每道菜我都用了十二分的心思。
不是为了讨好他们，而是我的职业操守。
既然开饭店，就要对得起每一道菜。
哪怕来的是恶客。
这是我在部队养成的习惯。
无论做什么事，都要做到最好。
菜一道道端上桌。
我亲自上菜，观察他们的反应。
刘强拿起筷子，夹了一块鱼肉。
放进嘴里嚼了嚼，眉头一皱。
“呸！”
他把鱼肉吐在地上。
“什么玩意儿，这么腥！”
“猪食都比这好吃！”
我站在一旁，没有说话。
那鱼是今天早上刚进的货，绝对新鲜。
蒸的火候也恰到好处，不可能腥。
他这是故意找茬。
“这排骨也不行，太甜了！”
刘强又夹起一块排骨，直接扔到地上。
“糖放多了，齁得慌！”
其实那排骨甜度刚好，我尝过的。
他就是想挑毛病。
“这小龙虾，壳都剥不开！”
“炸得跟石头一样硬！”
“这腰花，骚味太重！”
“一股尿味，恶心死了！”
他一边说，一边把菜往地上扔。
好好的一桌子菜，被他糟蹋了一地。
其他几个马仔也跟着起哄。
“就是，这什么破菜！”
“难吃死了！”
“老板，你这手艺不行啊！”
“还敢开饭店，丢人不丢人？”
小李和小王躲在后厨门口偷看。
气得直咬牙，但不敢出声。
她们都知道我的手艺有多好。
平时客人都夸不绝口的菜，被他们说得一无是处。
我依然站在那里，一言不发。
看着他们表演。
心里却在盘算着对策。
这些人明显是有备而来。
不是简单的吃霸王餐，而是想要我的店。
估计是看我生意不错，起了贪心。
在这种小县城，这种事并不少见。
有些人仗着有点关系，就为所欲为。
欺负老实人，抢夺别人的生意。
“老板，你这菜实在太难吃了。”
刘强靠在椅子上，剔着牙。
“不过看在你认真做的份上。”
“哥几个勉强吃了点。”
地上全是菜，桌上的盘子却基本空了。
明明吃了个精光，还说难吃。
这种人，真是不要脸到极点。
“怎么样，该结账了吧？”
我终于开口。
“结账？”
刘强愣了一下，随即大笑起来。
“兄弟们，他跟我要钱呢！”
几个马仔也笑得前仰后合。
“老板，你是真不知道还是装傻？”
“在这县城，还没人敢跟刘哥要饭钱！”
“就是，刘哥能来你这吃饭。”
“那是给你面子！”
“别的老板求都求不来呢！”
刘强站起来，走到我面前。
他身上有股浓重的香水味，混合着汗臭。
让人闻了就恶心。
“小子，我今天心情好。”
“不跟你计较。”
“这顿饭就当是你请客了。”
“以后每个月，我会来光顾两次。”
“记得准备好酒好菜。”
说完，他拍拍我的脸。
力度不重，但侮辱性极强。
“听明白了吗？”
我看着他，一字一句地说。
“一共一千九百八十块。”
“现金还是扫码？”
刘强的脸色瞬间变了。
“你他妈找死是吧？”
“老子说了，这顿饭不给钱！”
“那就是吃霸王餐了？”
我拿出手机。
“要不我帮你报警？”
“报警？”
刘强又笑了，笑得很得意。
“你报啊，看警察来了听谁的。”
“县公安局的王副局长。”
“那是我结拜大哥。”
“你觉得警察会帮你还是帮我？”
原来他的靠山是王副局长。
难怪这么嚣张。
在这种小地方，有个当官的做靠山。
确实可以横行霸道。
“不管你认识谁。”
“吃饭给钱，天经地义。”
我坚持道。
“天经地义？”
刘强冷笑。
“在这县城，老子就是天，就是地！”
“识相的，以后乖乖听话。”
“不识相的，明天你这店就开不下去！”
“信不信我让人砸了你的店？”
“信不信我让卫生局查封你？”
“信不信我让税务局找你麻烦？”
他一边说，一边逼近我。
眼中满是威胁。
我知道他说的可能是真的。
在这种地方，有关系就是可以为所欲为。
但我不能退缩。
男人的尊严不能丢。
军人的血性不能丢。
他转身就要走。
我挡在门口。
“账没结，不能走。”
“滚开！”
刘强推了我一把。
我纹丝不动。
在部队练了十二年，体重一百八十斤。
他这点力气，根本推不动我。
“兄弟们，给我打！”
“打到他服为止！”
几个马仔撸起袖子就要上。
我活动了一下脖子，关节发出咔咔的声响。
三年没动手了，不知道身手有没有退步。
“住手！”
这时，门外传来一个声音。
一个五十多岁的男人走进来。
穿着警服，肩膀上两杠三星，是个副局长。
身材中等，微微发福。
头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮。
“王哥！”
刘强立马换了副嘴脸，像哈巴狗一样迎上去。
“您怎么来了？”
王副局长看了看地上的狼藉。
又看了看我。
“怎么回事？”
“没事没事，一点小误会。”
刘强赔笑道。
“这老板不识抬举。”
“我来吃个饭，他非要收钱。”
“还说要报警呢。”
王副局长皱了皱眉。
“陈老板是吧？”
“刘强是我兄弟。”
“给个面子，这事就算了。”
我看着他，冷冷地说。
“王副局长是吧？”
“您兄弟吃饭不给钱。”
“还砸我的店。”
“这事怎么算？”
王副局长脸色一沉。
“年轻人，别不识好歹。”
“在这县城，有些人你惹不起。”
“识时务者为俊杰。”
“那我要是不识时务呢？”
我盯着他。
王副局长沉默了几秒。
“那你这店，怕是开不长了。”
“走吧。”
他拍拍刘强的肩膀。
刘强得意地看了我一眼。
“小子，好自为之。”
说完，一群人浩浩荡荡地往外走。
我站在门口，看着刘强的背影。
心中怒火越烧越旺。
这些人真以为我好欺负。
以为我会像其他人一样忍气吞声。
他们想错了。
“今天你敢走出这个门试试......”
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