谁知仅在十年前,考古学者在塞浦路斯发掘墓葬时,发现人类骨骸旁边竟然有猫的骨骸,这些骨骸与人类相伴并不是孤例,这样,猫被驯养的历史就从5 500年前提到将近10 000年前,符合人类早期行为的一般推断。
这个推断是,人类驯化狗最前,它能帮助人类狩猎,远古时期的人类以狩猎采集为生,考古证明狗的驯化历史约16 000年;人类驯化猫的历史约10 000年;人类驯化牛的历史再后,农业革命后人类需要帮手,吃苦耐劳的牛随即驯化,帮人类干活,偶尔还献身成为食物,这有6 000年了;再后来人类才开始驯化马,主要让它帮人类打仗,和平时期也干活,考古证明马的驯化史只有4 000年;至于猪羊鸡鸭等畜禽,人类圈养它们仅用来果腹,算是食物,不用去干活。
猫可能是人类最早的宠物,埃及有关猫的文物及记载留下很多。在古埃及的神话中,猫是守护女神巴斯彻特的化身,最初她的形象是猫首女身,修长神秘,代表丰收与康复。这种顶礼膜拜的造物今天在世界各大博物馆都可以见到。
因此埃及人渐渐将猫驯化成宠物。古埃及的神庙壁画到处可见猫的形象。当猫去世后,古埃及人还会将其制成木乃伊,甚至将小老鼠和毛绒球作为它的陪葬。考古学者曾经在一座埃及神庙中发现了30万个猫木乃伊,足见埃及人爱猫的程度及当时猫的数量。
猫的遭遇
可是猫的命运多舛,后来欧洲长达千年的中世纪黑暗把猫几乎逼入绝境。美丽优雅的猫不知为何与巫术结了缘,尤其黑猫,变成了恶魔,除非它胸前有一撮白毛,只有这个“天使的印记”才能使它躲过一劫。大约在13世纪,欧洲的基督教会明确地将猫与巫术联系在一起,14、15世纪教会迫害猫的密集程度达到了令人恐怖的地步。因此,被打破了平衡的自然界开始报复,黑死病及鼠疫在欧洲爆发流行,使欧洲人口减员三分之一。当时的欧洲人并没有意识到这可怕的传染病与老鼠有什么直接关系,更不知道这与猫有什么间接关系。当时英国的伦敦市长还曾愚蠢地下令屠杀所有的猫,以为是它带来的厄运。即便这样,仍有农民冒着极大的风险在家养猫,猫使鼠类远离了人类,好心的农民在上帝的安排下躲过了恐怖的黑死病和鼠疫。猫的境地改观在欧洲文艺复兴之后,有记载的欧洲第一次猫展在英国的曼彻斯特,那一年是1598年,正是欧洲结束了中世纪黑暗的日子。那之后的400年,猫在欧洲的地位不断提高,直至1871年7月13日,全世界第一次正式的猫展在英国伦敦的水晶宫举行,让猫登上了大雅之堂。
那一次参展的160只猫分为长短毛,不同颜色,让世人知道了同样为猫,还有许多千差万别的品种。随后,凡事附庸风雅的美国人也于1895年在纽约麦迪逊花园举办正式猫展。英美等各国的猫迷协会也陆续成立,至今不过一百多年的事情。
国人与猫
中国人养猫的历史偏短,起码比养狗的历史短多了,而且跟养狗比起来非常不普及,这从出土文物中很容易得到印证。商周的墓葬中常有殉狗现象,而且常常在棺椁之侧,可见狗为其主自古就是传统。汉代的墓葬出土的陶狗比比皆是,大小立坐动静随意,如此众多的陶狗出土却不见一只猫殉葬。所以说,文物支持中国人养猫大约出现在公元四世纪,传播途径很可能由埃及传到意大利,传遍欧洲后再传入中国;中国最早在南北朝时期由西亚引进了猫,至唐开始普及民间。宋元以后,猫在文学作品中多了起来,宋秦观写过“雪猫戏扑风花影”之句,动感十足;元张国宾的“莫道出家便受戒,哪个猫儿不吃腥”流传甚广;到了明初,有个叫唐珙的文人做了一首很具体写猫的诗,诗名就叫《猫》:觅得狸儿太有情,乌蝉一点抱唇生。牡丹架暖眠春昼,薄荷香浓醉晓晴。分唾掌中频洗面,引儿窗下自呼名。溪鱼不惜朝朝买,赢得书斋夜太平。诗写得一般,还是套写前人的,但有情有义,完全是宠物猫的感觉了,不再是捕鼠的高手。
画亦如此,宋代狸猫入画,台北“故宫”的《富贵花狸图》、《冬日婴戏图》(苏汉臣),日本大阪市立美术馆的《狸奴蜻蜓图》等等。宋画的猫已无野性,完全宠物状态,与南宋人吴自牧《梦粱录》记载吻合,他在书中有如下文字:“猫,都人畜之,捕鼠。有长毛,白黄色者称曰‘狮猫’,不能捕鼠,以为美观,多府第贵官诸司人畜之,特见贵爱。”而同为南宋人周密在其著作《武林旧事》专门提到,都城临安有手艺人经营的宠物店里卖有“猫窝、猫鱼、卖猫儿”,这段记载与今人的生活几乎无异,可见南宋人不枉虚名,“暖风熏得游人醉,只把杭州作汴州”。民国时期,许多文化大家都专门写过猫。老舍、梁实秋、郑振铎、夏丏尊、冰心、丰子恺等都将自己养猫的故事跃然纸上,读来生动感人。那时,国人养猫都不经意,无论乡下还是城里,猫都像个精灵地自由生活。这传统一直保持到我小时候,北京城里的住户养猫都不刻意,人吃什么猫吃什么,猫进出家里随意自由,没有人关起门养猫,有时猫出去几天不回也是常有的事情。那时的养猫和今天的养猫很大不同,似乎在流浪猫和宠物猫之间。北京胡同的房顶上围墙上行走如履平地的猫,是我幼年时对这所城市最生动的记忆。
这些年随着百姓生活好起来,猫变得金贵,吃有猫粮,拉有猫沙,睡有猫窝,玩有猫架,猫成为了许多人生活快乐的内容,让紧张的生活放松,让枯燥的日子温润起来。
观复的猫馆长《观复猫:博物馆的猫馆长》
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