七百多年前，一个威尼斯年轻人踏上旅途，在24年的漫长历险中，探索了最遥远的异域国度。他成为了传奇人物，然而，也有一些人说他是个骗子。几百年来，马可·波罗激励了无数后人，却也受到了诸多质疑。这位跨越大陆的伟大探险家是否亲眼看到过书中描写的一切？他是否真的到过中国？《马可·波罗游记》发表七百多年来，马可·波罗在中国的旅行路线，也是学术界关注的问题。前不久，著名佛教考古专家、龙门石窟研究所前所长温玉成教授透露，通过研究一些历史文献资料，显示马可·波罗曾经游历甘孜藏区。而元史专家，南京大学教授陈得芝、复旦大学教授葛剑雄都认为，温玉成的证据“不足以证明他到过甘孜藏区。 ”
质疑方：他为官经历有夸张成分
复旦大学教授葛剑雄说，马可·波罗是否到过中国，国外质疑的人不少，很多证据也不是完全没有道理。在中国，有很多学者坚持认为，马可·波罗到过中国。从理论上讲，一个没有到过的人，用了到过的人的资料，也可以反映出到过的效果。葛剑雄称，对《马可·波罗游记》要一段段地来看，最好不要整体来看。整体看，未必都是真的。如果一段一段看，至少某些段落确实有确切的根据。
葛剑雄认为，“马可·波罗这本书不是信史，很多地方是夸张的，反映出对中国并不真正了解的想象和推理。比如，他对中国城市的描述，统统出了实际的范围。如果把他的书，和后来一些明朝来中国的传教士的记录对比，即可发现传教士是如实记录。当时的大都哪有那么发达？杭州长期经过破坏，也不是最发达的时候，哪有那么富丽？我觉得，有些地方他可能亲自到了，有的地方，他可能依据的是一些别人的记录。比如，他和元朝皇帝有那么密切的关系，还有，他长期当地方官，这很可能是夸张。但是，他不大可能根本没有到过中国，完全根据其他人的资料来写。对于史料，要先存怀疑。 ”
此外，南开大学杨志玖教授在其《马可·波罗在中国》中著文论证，马可·波罗肯定到过中国，这已经在国际上得到公认。
支持者：福格尔证实他到过中国
《参考消息》今年4月26日报道，德国图宾根大学汉学系教授汉斯·乌尔里希·福格尔最新出版的《马可·波罗到过中国：货币、食盐、税收方面的新证据》一书，通过对中文、日文、意大利文、法文、德文、西班牙文等大量文献的研究，有力地说明：不但怀疑者的一切疑问都可以解释，而且马可·波罗书中很多对中国的描述是十分准确的。
福格尔首先列举并评述了质疑方至今为止提出过的论点与论据。例如怀疑者质问“马可·波罗为何从未提及过中国长城？ ”福格尔的解释是，东西方学者的研究早已证明，我们今天看到的长城是明朝（1368-1644）的产物，以前用夯土修建的城墙早已倒塌。还有人质疑，中国的原始资料没有提到马可·波罗、他的父亲和他的叔叔。福格尔称，这是因为人们对中国的文献资料编纂工作估计过高。在中国的原始资料中甚至找不到罗马教皇派到元朝皇宫的重要使节乔瓦尼·马黎诺尼。
福格尔的研究称，没有另一位西方作家、阿拉伯作家或者波斯作家详细、准确和独一无二地阐述过蒙古族人统治中国的货币情况。例如马可·波罗非常详细地描述，纸币是由桑树皮制成的。他不仅准确地描述了纸币的长方形形状和纸币的面额，而且也准确地描述了印章的使用。
据马可·波罗说，福建和云南主要使用贝币、盐币、黄金和银，这些独一无二的陈述可以在中国的文献资料中得到证实。而这些文献资料大多是在马可·波罗时代过去很长时间后才编纂或流传下来的。因此，可以排除这位威尼斯人从这些文献资料中得到信息的可能性。由于缺乏汉语知识，马可·波罗也根本不可能阅读这些文献资料。福格尔的结论是：马可·波罗到过中国。 特约记者 张弘
根据《马可·波罗游记》描述推测的马可·波罗行程图，图中显示他到过中国的兰州、北京、成都、杭州等地。
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