柳宗元有《师友箴》一篇，写道：“不师者如之何？吾何以成！不友者如之何？吾何以增！吾欲从师，可从者谁？借有可以，举世笑之。吾欲取友，谁可取者！借有可取，中道或舍。 ”自读唐宋文章，方知师友之事确实很重。往往废书兴叹。如早遇良师，吃的苦就不会那么多。师无可师，尚可宥之；但友不能友，则是自己的毛病，怨不得他人。无所增益也就正常了。
柳宗元幸运，那个时代同道者多，且民风淳厚。他被贬永州时，有从弟在身边，有朋友跟随，有学子来请教。在异地，有朝廷官员赠书送药；挚友书信问候不断，有刘禹锡和韩愈的文章往来切磋。可谓“得道者不孤。 ”这里所说“道”者，就是师友之道。
柳宗元朋友多，受益也多；朋友故去多，而悲情也多。读他的《祭吕衡州温文》，便有肝肠痛断之感。“宗元幼虽好学，晚未闻道，洎乎获友君子，乃知适于中庸……兄实使然。 ”宗元哭曰：“海内甚广，知音几人？今复往矣，吾道息矣！ ”失友之痛无可过之。
古道热肠。朋友有近有远，但得益却无大小之分。柳宗元和刘禹锡最亲，韩愈和张籍最近，白居易的挚友则是元稹。宗元卒，刘禹锡自己只写祭文，而把最重的《柳子厚墓志铭》让给韩愈来写。古代大师淳朴之风范，对当代之我等绝对是个榜样。
□常柏祥
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