今年九月，在我国陕西的周至殿镇田峪景区，以及云南的昆明市海口林场，先后发现了一种罕见植物。它株高十多厘米，根茎直立不分枝，全身晶莹剔透，簇拥生长在腐叶之上，人称冥界之花，或称死亡之花、梦兰花、腐生花等。它在一些小说中也被视为幽灵之花，或是致人毙命的毒物，或是起死回生的仙草。
冰清玉洁的水晶兰（图片来源：人民网）
这神秘的植物，其实是水晶兰。物如其名，晶莹剔透如水晶一般，属于鹿蹄草科多年生的腐生植物。这种植物的奇特之处在于它没有叶绿素，所以也无法像其他植物一样进行光合作用。但它自有一套生存之道，它靠吸收腐叶的营养来获得养分，维系生命，也是因此，水晶兰才会被称为“死亡之花”。值得一提的是，它并不像小说中描写的那样含有剧毒，而是一种无毒植物。据人民网报道，水晶兰通常生长在山坡海拔800—3200米阴冷潮湿的针叶林或针阔混交林之中。在云南，水晶兰主要分布于昆明、腾冲、楚雄、德钦等地，而这些地方的山林通常人迹罕至，也正因为这个原因，使水晶兰显得比较罕见。
水晶兰既然罕见，那能不能人工栽培呢？据中新网报道，由于水晶兰属于寄生植物，它的种子异常微小，几乎没有任何营养物质，且根部完全寄生在其他植物的根上，这种生物特性使得水晶兰只适宜于山林间阴凉潮湿、多腐殖质的特定气候环境，依靠特殊的菌体方能生存。除非能够模拟其原生环境进行种植，否则在普通的人工环境中水晶兰很难存活，现有的科学技术也无法将水晶兰带出深山老林。因此，水晶兰并不适合人工栽培，想要一睹水晶兰的芳容，还是去自然山林为妙。
西安植物园植物多样性研究室工作人员卢元在接受西部网-陕西新闻网记者采访时介绍，水晶兰极易凋谢，整个生命过程也只有短暂的几个月，从山地移植到平原之后很难成活，所以大家如果在野外看到这种植物时，一定要注意保护，不要随意采摘。（雷雪梅）
本文由北京植物园科普园园长、中国科学院植物研究所博士、高级工程师王康进行科学性把关。
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