比较突出的事例是他对“实事求是”一词的发掘、引申和运用。“实事求是”一词最早出自《汉书·河间献王刘德传》:“修德好古,实事求是。”毛泽东1938年10月在中共中央扩大的六届六中全会上的政治报告中,第一次使用了“实事求是”这个概念,指出:“共产党员应是实事求是的模范,又是具有远见卓识的模范。因为只有实事求是,才能完成确定的任务;只有远见卓识,才能不失前进的方向。”