科学家非洲考古确认一个新人种

思雨

科学家非洲考古确认一个新人种

肯尼亚发现鲁道夫人生活在195万年前至178万年前

一个国际研究小组在新一期英国《自然》杂志上报告说，在肯尼亚新发现的一些古人类化石说明，人类进化史上曾有争议的鲁道夫人确实存在，这显示出古人类的进化比原有认识更为复杂。     有关鲁道夫人的争议始于1972年，当时考古学家在肯尼亚发现了一个早期猿人头骨化石，根据化石判断，这种人种脑部较大、面部长而平，与已知的其他古人类、如在同一时期存在的直立人不同，他被命名为鲁道夫人。但由于只有这一个完整的头骨化石，不能确定这是一个人属的新种，还是某一个体的变异。     一个国际研究小组此次报告说，在肯尼亚北部当年发现第一个鲁道夫人头骨化石的地区，又新发现了两块下颌化石和一块脸骨化石，它们的特征与当年发现的头骨化石相似，因此，可以确认鲁道夫人是一个独立的古人种。     这三块化石的测年结果显示，他们生活在195万年前至178万年前，说明在这段时间里，人类的祖先大家庭比原有认识更为复杂。这意味着古猿进化可能不只有直立人这一条道路。而同时期存在的鲁道夫人与直立人之间有何互动，也成为了摆在考古学家面前的新课题。 专家解读 鲁道夫人化石是个例     中国社会科学院考古研究所所长王巍昨日告诉记者，现在下结论说鲁道夫人是另一种早期人类还为时过早。     王巍认为，由于目前发现的鲁道夫人化石数量不多，不足以证明鲁道夫人是独立的古人种。另外一种可能就是，迄今为止人类概括的有关直立人的特征不够全面，而现有的鲁道夫人化石只是个例。     但是王巍也表示，这个发现确实丰富了人们对早期人类的认识，值得考古学家进一步研究。 相关链接 肯尼亚同一地区至少有三个人种     由Meave Leakey领导的Koobi Fo－     ra研究项目小组2007-2009年间，在被称为 “人类的摇篮”的肯尼亚图尔卡纳湖（LakeTurkana）附近发掘出三具化石，经研究确认，科学家近日宣布这就是之前存在争议的鲁道夫人（Homo rudolfensis）。     科学家发现在两百万年前的人类早期，有两个新人种与我们的直接祖先生活在一起，后来在进化中走进了“死胡同”。新发现的这个化石与同一地区发现的原始人种直立人和能人 （Homo erectus andHomo habilis）不同。     根据新发现的化石，科学家认为在人类的黎明时期，肯尼亚同一地区至少有三个不同的人种。 据新华社、《法制晚报》根据化石，科学家模拟了鲁道夫人的头骨。