左宗棠与“左公柳”

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左宗棠与“左公柳”                   2022-03-15 09:08                    

左宗棠与“左公柳”

左宗棠

左公柳
⊙郑学富 文 弘 艺 供图
1879年春天，清朝大将、时任陕甘总督的杨昌浚到新疆筹办军务时，在河西走廊和新疆沿途看到一排排的杨柳莽莽苍苍，郁郁葱葱，遮天蔽日，在大西北的沙漠戈壁上形成一道“绿色长城”，当他得知这一浩大的功绩是同乡左宗棠所为后，不由地感慨万千，赞叹不已，写下了一首脍炙人口、流传至今的诗篇：“大将西征人未还，湖湘弟子满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”
清朝同治年间，正是清政府面临内忧外患的危急时刻，新疆各地豪强趁机而起，出现了割据纷争，各自为王的混乱局面。阿古柏在英帝国主义的支持下，占据了新疆大部分土地，建立“洪福汗国”；沙俄侵略者趁机占领了伊犁。正在清廷为新疆之事争论不休时，1872年7月，身为陕甘总督的左宗棠不顾个人安危，面对外寇入侵挺身而出，挂帅西征，亲赴一线。为表明与入侵者血战到底的决心，他让部属为自己准备了一口棺材，抬着上战场，若不能收复新疆，将以死报国。面对日趋激烈的战况，他毅然决定将行营由甘肃酒泉迁到离战场最近的哈密。由于左宗棠身先士卒，清军士气异常高涨，官兵前仆后继，浴血奋战，仅一年多时间，就攻克了被外寇侵占的南疆八城，一举剿灭了入侵新疆的阿古柏，收复了除伊犁以外的新疆领土，坚决抗拒了沙俄的侵略，使大片沦陷的国土重新回到祖国的怀抱，为维护祖国的统一，做出了不可磨灭的贡献。
可是由于连年战乱，百姓流离失所，田园荒芜，树木砍伐，满目疮痍，一片萧瑟，新疆地区的生态环境受到严重破坏。左宗棠西进时，见沿途“赤地如剥，秃山千里，黄沙飞扬”，左宗棠决定植树造林，改善环境，他传令：“凡大军经过之处，必以植树迎候。否则，无论巡抚、县令，提头来见。”并命令清军兵分两路，一路进军，一路修桥筑路，沿途遍栽杨树、柳树和沙枣树，名曰道柳。左宗棠率先垂范，在繁忙的军务公牍之余，手持铁锨、镐头，挖坑种柳。
为保证树木的成活率，士兵们在栽种树木时，每棵树上都挂有栽种人姓名的牌子，负责保栽保活。在道路两旁新栽的树上还每隔一段距离就挂一盏灯笼，免遭晚上车辆撞坏。有关左宗棠保护树木的事，在民间还有一个传说：有一天，左宗棠在肃州城里巡视，发现有个农民骑驴进城后，将毛驴随手拴在了柳树上，而毛驴则悠悠然地啃起了树皮。左宗棠很恼火，当即下令军士把毛驴牵到鼓楼前斩首示众，并张贴了告示告诫民众：“今后若有毛驴毁坏树木者，驴和驴主同罪，一律斩首！”此告示一出，再无犯者。左宗棠斩驴护树的义举，一时传为美谈。
不出几年工夫，从兰州到肃州，从河西到哈密，从吐鲁番到乌鲁木齐，道柳连绵不断，叠翠参天，可谓“何当凌云霄，直上数千尺”，后人称之为“左公柳”。据有关资料记载，光是从陕甘交界的长武县境起到甘肃会宁止，种活的杨柳树就达26.4万株。自古河西种树最为难事，可是在左宗棠的倡导督促下，戈壁沙滩的不毛之地，竟然形成绿雾氤氲，遮天蔽日，翠云霭霭，连绵千里的塞外奇观。道路两侧的“左公柳”军事意义很大，防风固沙，保护巩固道路，为行军作战和军需粮草运输提供了保障；盛夏之季，树冠遮天蔽日，为将士南征北战提供一片绿荫，减少了戎马劳顿之苦；自古就把行道树作为里程碑，为将士在大漠里行军起到指引作用。不仅如此，而且还造福当地民众。清代诗人肖雄赞美“左公柳”而吟诵道：“十尺齐松万里山，连云攒簇乱峰间。应同笛里迎亭柳，齐唱春风度玉关。”