《红楼梦》里的送礼学问

兰梅

《红楼梦》里的送礼学问            

2024-02-01 08:35                                            

发布于：北京市
   

  如果把“送礼”作为一门学问，《红楼梦》将是这门“学问”的重要参考书；如果要找精于“送礼学”的专门人才，那不妨到《红楼梦》中去找。在荣、宁二府中，是有不少送礼专家的。
如第七回中，凤姐在秦可卿房中，第一次见到秦钟，没有带见面时的表礼。跟随凤姐的丫鬟媳妇们，忙去那边告诉了平儿。原文云：
平儿素知凤姐和秦氏厚密，遂自作主意，拿了一匹尺头，两个“状元及第”的小金锞子，交付来人送过去；凤姐还说太简薄些。
这段送礼情节，就显示了平儿的“送礼学问”。亲戚有远近，朋友有厚薄，礼物有轻重，估量厚薄，权衡轻重，这中间大有讲究。这无法上天平秤，而能很准确得体地估计出厚薄、轻重，这就是“学问”。
第五十六回江南甄府送来重礼，李纨、探春等人遵贾母之命，将礼物收了。然后说道：
这甄家又不与别家相同。上等封儿赏男人。只怕转眼又打发女人来请安，预备下尺头。
一语未了，果然人回：“甄府四个女人来请安。”贾母听了，忙命带进来。
这段情节，又显示了贾母的“送礼学问”。因为“来而不往非礼焉”，“投之以木桃，报之以琼瑶”，送礼是两方面的事，有送的，有收的。不但要权衡送出去的，而且要估计人家送来的。自己如何送去，人家如何回礼；人家如何送来，自己又如何回礼。送之者眷眷，受之者拳拳。估计对方，考虑送什么，考虑如何回礼，赏送礼的人，这更是学问。这里写贾母在送礼学问中的预见性。
第三十一回写史湘云来，带来了送给袭人等人的绛纹石戒指儿。黛玉笑她，前日送同样的东西给黛玉等人，是派人送来的，既是同样的东西，为什么不一起送来？为什么巴巴儿自己带来等等。史湘云回答了黛玉一番话，说明送给姑娘们的应该怎样送，送给丫头儿们的又必须注意什么，说得头头是道。众人听了都说道：“果然明白。”

金镶珍珠翡翠戒指，故宫博物院藏

这次送礼是友谊的馈赠，但史湘云馈赠这些东西时的思维是多么细致而周密呢？
单举以上三例，即可见《红楼梦》中人，老的、小的，深通礼数的当家人的助手，以及闺阁小姐，对“送礼”这门学问，都是精心思考，深入研究的。
《红楼梦》中的送礼，大约可分以下八类。
一是纯属友谊情感的馈赠，如前举史湘云送姐妹们绛纹石戒指。莺儿编花篮送给黛玉，蕊官送蔷薇硝给芳官……这些小心意，小馈赠，本谈不上什么礼物。但有“送”，有“收”，也如送礼，这纯属感情上的。
二是初见面的馈赠，也就是俗语说的“见面礼”。这就复杂了。有的是纯友谊感情的，如凤姐送秦钟见面表礼。有的则是因为礼貌，如第十五回北静王初见宝玉，送给他“蕶苓香念珠”。并说：“今日初会，仓卒无敬贺之物，此系圣上所赐蕶苓香念珠一串，权为敬贺之礼。”重在个“礼”字。另外还有因“势”的见面礼，别有目的的见面礼等等，情况复杂，不能一一说清了。

北静王初见宝玉

三是红、白喜事的送礼。娶亲、聘女、过寿，这都是喜事。这是“红喜事”。死人是丧事，白寿也当喜事办，叫“白喜事”。此外尚有盖屋上梁、乔迁新居以及作佛事、打平安醮等等，都当喜事送礼。娶亲等四种“喜事”送礼，现在一般读者还明白。“打醮”送礼，现在一般读者就不大了解了。如第二十九回所写清虚观打醮：“原来冯紫英听见贾府在庙里打醮，连忙预备猪羊、香烛、茶食之类，赶来送礼。”后面凤姐说：“只说咱们娘儿们来闲逛逛，人家只当咱们大摆斋坛的来送礼——都是老太太闹的！这又不得预备赏封儿。”接下去便是“接二连三，都听见贾府打醮，女眷都在庙里：凡一应远亲近友，世家相与，都来送礼”。这种送礼的情况，为什么送，送些什么等等，现在生活中恐怕已是没有的了。当然，各种“红白喜事”送礼，除关系特殊者外，一般也都是“礼”的成分多，“情”的成分少了。
四是一般生日送礼，即不是整寿祝寿的礼。这不但老年人有区别，要讲究，即年轻人也讲究。第二十二回写宝钗过生日，就是十五岁，“及笄”之年，与众不同，自然礼物也不同了。而一般生日，也要“送礼”，不过因人而异。用第六十二回平儿的话道：
我们是那牌儿名上的人，生日也没拜寿的福，又没受礼的职分，可吵嚷什么，可不悄悄儿的就过去了吗？
当天正是宝玉过生日，情况如何呢？“王夫人不在家，也不曾像往年热闹，只有张道士送了四样礼，换的寄名符儿，还有几处僧、尼庙的和尚、姑子送了供尖儿，并寿星、纸马、疏头、并本宫、星官、值年太岁、周岁换的锁……王子胜那边，仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨妈处减一半。其余家中尤氏仍是一双鞋袜；凤姐儿是一个宫制四面扣合堆绣荷包，装一个金寿星，一件波斯国的玩器……姐妹中皆随便——或有一扇的，或有一字的，或有一画的，或有一诗的，聊为应景而已”。试看宝玉这样的身份，在家过一个普通生日，礼品多么复杂。这还是王夫人不在家，如王夫人在家，那锦上添花，繁荣绮丽，就更用不着多说了。

刺绣荷包，故宫博物院藏

平儿只是侍妾，还是奴才的身份，自不能大模大样过生日，年年只是“悄悄的就过去了”。而被袭人说出来了，大家知道了，平儿毕竟是荣国府、大观园权势的核心人物，不少人平日奉承她还来不及，一听到她过生日，自然送礼者“连三接四”地来了。宝玉过生日的礼物是缘于“礼”，那么平儿所收的礼物，送礼者便是因“势”了。
五是节礼，三大节：过年、端午、中秋，小节：元宵、清明、中元、冬至、腊八，都要送礼。封建时代，这种种节礼，更是复杂，亲友之间要送，上下级之间要送，宫廷中也要向王公贵戚家送，不过不叫“送”，叫“赏”。第二十八回袭人告诉宝玉“昨儿贵妃打发夏太监出来送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮……还有端午儿的节礼也赏了”。这就是叫“赏”。

元春端午赏赐

节礼的复杂性，还不在于“送”和“赏”，有时是借送节礼来“打秋风”，借着送一点不值钱的礼物，换来更大的好处，或重礼，或银钱，送礼为名，图利是实。第五十三回写道：
人回：“北府王爷送了对联、荷包来了。”贾珍听说，忙命贾蓉：“出去款待，只说我不在家。”贾蓉去了。
简单几句话，气氛写得多么紧张。这正应了一句俗话：“黄鼠狼给鸡拜年，没有安着好心眼。”贾珍有钱，但官和权都不大，在穷王爷或不穷而贪财的王爷，以及太监们眼中，这正是块“肥肉”，可以趁各种机会打他点“秋风”，敲他点竹杠。过年了送来“对联”、“荷包”，是清代宫廷仪式，王府身份，似乎十分隆重，但所值却极有限。贾珍一接见送礼的，带来王爷口谕，借一千两银子过年，贾珍便毫无办法，只好乖乖拿出来了。因此吓得他“忙命贾蓉”；但又不敢得罪，因而一要“款待”，二只能推说“不在家”。其情景，似乎比见到债主还可怕了。
以上一例，可见送礼的另一面，这是现代一般人难以想象的。
六是送土特产，旧时谓之“馈送土仪”。甲地到乙地，乙地到甲地，外省晋京，京中人到外省，过去旅行不易，长途跋涉，总要带些土产送礼。第十六回写黛玉由江南回来：“黛玉又带了许多书籍来……又将纸、笔等物分送与宝钗、迎春、宝玉等。”第六十七回薛蟠从江南回来，给宝钗带来些纸笔、香袋、扇子等等，宝钗又分送大观园众姊妹，回目就是“见土仪颦卿思故里”，重在“土仪”二字。
七是穷富亲友之间的礼物。如刘姥姥和荣府之间的礼物来往。这虽然也只送点瓜果干菜，得到更多的回礼和资助，但不同于王爷、太监等仗势打秋风、敲竹杠。

刘姥姥二进大观园

八是钻营的送礼，这不是“情”，也不是“礼”，完全是为了“势”和“财”。即以送礼为“手段”，去结交、奉承权势，拉拢关系，达到钻营的目的，得到更大的好处。这种送礼，有时可鄙，有时可笑，有时可悯。最典型的是第二十四回贾芸借钱买冰片、麝香，编了一套假话给凤姐送节礼。很快得到了种花木的差事，一批就是二百两银子，他还了倪二的账，只拿了五十两找花儿匠去了。至于他送给宝玉两盆白海棠，那多少似乎倒是带有情谊的“礼物”了，实际还是巴结“核心人物”的手段。
综上所分，约略为八种，虽未必能概括《红楼梦》中所有的送礼的情节，但大体上也差不多了。
至于说这些礼物都送什么呢？那更是复杂：过寿、过生日，送寿屏、寿桃、寿面等等；打醮送三牲、香烛、供果等等。其他节礼，亲友馈赠，乡里土仪，钻营孝敬等等，各种礼品，名目繁多，无法说清。
旧时把所有礼品，概括分之为二大类，即“干礼”、“水礼”。“干礼”包括一切贵重的礼品，甚至金、银等财物。如凤姐送给秦钟“状元及第金锞子”、送给宝玉“金寿星”。甄府到京，送给贾府“上用的妆缎、蟒缎十二匹。上用杂色缎十二匹。上用各色纱十二匹。上用宫绸十二匹。宫用各色缎、纱、绸、绫二十四匹”。这样重的厚礼，虽不是金银之类，自然也是“干礼”了。“水礼”则是不甚值钱的吃食物品及其他。如寿桃、寿面，香烛、供果，五月节粽子，八月节月饼等类。送礼大体可以这样按礼品价值分类。

绿地凤穿牡丹纹库金缎，故宫博物院藏

至于有纪念性的赠送，北静王送给宝玉香串，张道士送金麒麟，第二十八回宝玉送给蒋玉菡“玉玦扇坠”，玉菡回赠“茜香国汗巾”，这些似礼品而非一般礼品，自然另当别论了。
《红楼梦》时代，一般红、白喜事，各种大礼，送礼要有“礼单”，收礼要记“礼账”。第二十回中，凤姐让宝玉开个单子，只报了“大红妆缎四十匹”等四种物品名称，宝玉反问道：“这算什么？又不是账，又不是礼物，怎么个写法儿？”
这就说明：是账开“账单”，是礼物开“礼单”，都有特定写法。甄府来送礼，“说着便将礼单送上去”，就是先呈礼单，照单收礼。
礼单是用红纸折成折子，一般五六寸高，三四寸宽。纸用大红或梅红，封面恭楷写“礼单”二字，内容在礼品一宗宗细目前，照例写一些吉祥话，如寿礼写道：
竹苞松茂，人寿年丰，鼎焚兰蕙之香，堂列彩衣之戏，恭逢
贾太夫人七秩晋六之庆，谨具菲礼，敬祝华诞
年愚侄某某某叩贺
礼品计开：
香楠如意 一柄
香楠寿杖 一柄
泥金大红蟒缎寿屏 一架
万寿金饰自鸣钟 一架
寿酒 十坛 寿烛 十封
寿桃 百枚 寿面 百束
拟以上礼单，聊供参考。
送厚礼讲究讲四色、八色，不能单数。收礼的人可以照单全收，也可全不收。而很多情况是收几样，退几样。这样把礼单所列的，在收的物品下注明“敬领”，在不收的物品下注明“敬谢”。把礼单交送礼的人带回给他主人。
诸多礼品，要一一登账。一记清礼品财物数字，赏钱多少，收到日期，以免丢失、遗忘及其他弊端。二备还礼时查考，人家送来多少，将来对方有事，应送多少去。这叫“礼账”，是老式会计账簿中“分类账”的一种。
封建社会有句俗语道：“官不打送礼的。”不但不打，还要给赏钱。宝钗派婆子给黛玉送燕窝，黛玉命人：“给他们几百钱，打些酒吃，避避雨气。”那两个婆子说“又破费姑娘赏酒吃！”说着，磕了头，出外接了钱。这是送小礼，日常馈赠，赏的也不多。甄府送来四色重礼，贾母就吩咐用“上等封儿”，就是红纸封，里面按等级装的钱最多的“封儿”。当时用制钱，用白银。但也有“钱票”、“银票”，“红纸封儿”中装一吊铜钱容易破，只好把钱卷在纸中。如装“钱票”、“银票”，多少就无所谓了。赏送礼的男仆人，用“封儿”；赏送礼的女仆人，也可用“封儿”。但更讲究用“尺头”，就是一段绸缎衣料，按一定尺寸裁好，可做一件衣服。用红纸包上，好看，便于赏赐，谓之“尺头”。

清人孙温绘《红楼梦》彩图

同送礼有密切关系的，还有“帖子”。第十一回：贾敬过生日，写送礼情况道：“忠靖侯史府等八家，都差人持名帖送寿礼来，俱回了我父亲……”说明送礼要持“名帖”。另外第十回贾珍给秦可卿请医生，说道：“我已叫人拿我的名帖去请了。”去的人回来禀报说“先生今天不能来，明天来”等等情况之后，有一句传先生的话道：“‘大人的名帖着实不敢当。’还叫奴才拿回来了。”
这都是什么意思？为什么要“拿名帖去请”；又为什么把名帖退回来，说“着实不敢当”？这要先理解《红楼梦》时代用名帖的作用。
“名帖”也就是现在的“名片”，但不大用白色的，一般是红色、梅红色。如果在丧服守孝期间，俗名“守制”，就用“蓝色白字”，平时“红纸黑字”。乾隆时汪启淑《水曹清暇录》云：
前明门状名纸，皆用白者，通籍后遇元日、贺寿用红。位尊则平时皆用红矣。今时人初入泮尚用白柬，过此全然用红。
稍后杨懋建《京尘杂录》云：
京城拜客，用三寸红纸，拓木刻姓名……惟翰林诸公谒前辈，概用白帖子，其余师生衙门，前后辈衙门，俱用红纸大片子，以代全柬。

清朝状元陆润庠名帖

这就是《红楼梦》时代的名帖，都是大木头戳子，印在红纸上的。让人拿名帖去请，就如同自己亲身去请；对方收下帖子，就是接受你亲自去请；不接受，退回帖子，就是当不起你亲自请。
当时对帖子很重视，比现在名片重要。送礼时，备了礼物，又拿了帖子去派人送，等于自己亲自送去，更为隆重。那时把“名帖”看得比现在的“名片”重要的多。所以贾珍在请医时，有“拿名帖”、“退名帖”这样一段情节。
名帖自明代就很流行，而且大多那木头戳子上的字是自己写的。姚元之《竹叶亭杂记》有一则云：
额岳斋司农云：旧闻严嵩当国时，凡质库能得严府持一帖往候者，则献程仪三千两。盖得此一帖即可免外侮之患。金陵三山街松茂典犹藏此帖，以为古玩。帖写“嵩拜”二字，字体学鲁公，大可五寸，纸四边不留余地。乾隆四十五年曾亲见之。
从所记可以想见明代名帖的形状。另外清人笔记中还记有人在慈仁寺花三文钱买到天启时客氏的名帖，也是有趣的名帖掌故。
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