乱世宰辅桃源梦：一篇寿言背后的时代信息 2017-01-21

兰天

吾友刘汉辉先生，湖南新化县人士，为湘省知名的书画鉴赏家、收藏家和出版人。丙申端午节前后，我与他顺沅水做数日之游，返京小驻长沙期间，受邀去其书斋开眼界。在其书斋，有幸欣赏到吾湘先贤熊希龄撰并手书的一篇12 条屏的《恭介何玉麟先生七十嵩辰寿言》。
熊希龄是中国近代史不可回避的一位政治人物，更是偏僻的湘西近世以来值得大书特书的一位大人物。熊希龄，字秉三，出生在湘西凤凰县一个军人之家，祖父、父亲都是职业军官，他少年神童，早岁翰林，中年宰辅，晚年慈善教父。出产骁勇善战的武士的凤凰县乃至整个湘西地区，这一百多年来文人辈出，翰墨飘香，熊希龄实在是有开山导源之功。

熊凤凰于1937年12月去香港为抗战将士募捐而病逝，距今八十年，其存世的墨迹不少，但多为行书、草书，内容或古诗，或对联，或匾额；而此共751字的寿言，且用一丝不苟的正书写成，我目之所及（包括照片），仅此一份。
早年熊希龄并不擅长正书，特别是科举考试所重的“馆阁体”。因此他在光绪十八年（1892年）会试时及第后，竟然放弃参加殿试。会试得中的“贡士”参加殿试都会考中，只是名次有差异。殿试的试卷必须由考生自己书写呈阅卷官和皇帝阅览——乡试和会试则由考生答完试卷后由书手誊写一份供考官批阅，以免凭字迹而舞弊。殿试时考生如果字写得不符合“馆阁体”秀润华美、正雅圆融标准，名次往往很靠后，进不了翰林院，龚自珍当年就是这般命运。熊希龄回家苦练两年的正书，于两年后参加光绪二十年恩科殿试，中二甲进士，如愿以偿被钦点为翰林院庶吉士。
这幅寿言的书法笔笔精到，有颜体的雍容大度、雄强圆厚，又不失柳体的爽利遒劲，结体严紧。我于书道，是半桶水，不敢更多地评论。其作品在此，方家们自有判断。我只想就这篇寿序的内容所涉及的时代信息多说几句。

▲寿言全局
寿言或寿序、寿颂，是中国古代士人阶层的一种人情文字。它和诗词酬答、送别赠序以及祭文、墓志铭一样，是用于交际的应用文。古代流传至今一些美妙的诗词或散文，许多是此类人情文字，如《兰亭集序》《春夜宴桃李园序》《送东阳马生序》，等等。寿言，顾名思义，就是为某人祝寿所写的文章，这类文字自然要体现中国人情社会的特点，多赞美之词。但真正的文章高手写这样的文章能做到赞而不谀，恰如其分，而且能通过称颂别人来表达自己的情感与抱负。韩愈是写这样文字的高手，熊希龄这篇文章也是如此。

▲寿言局部
寿言所称颂的何玉麟先生，是湖南平江县上塔市一位名不见经传的绅士，或者可尊称其为“处士”——即有德才而隐居不愿做官的高人。熊希龄将其比作陶渊明：“则先生亦今之陶征士也。”这位何先生家境富裕，其家族发达乃是因为何先生的父亲会同公“操胶鬲业”——贩卖食盐。当时盐商获利颇多，但准入门槛亦高，与官府非寻常关系者难以涉足。寿言说何玉麟早年“笃学能文，试于有司不售，即弃去，筑室于戴家垄，课农桑自适，浩然有归去来之志”，这段话当然不无溢美，说他厌倦做官，和陶渊明一样回到乡野从事稼穑。实际上是何先生科场落第，不得已而如此。这是写寿言等人情文字的常用曲笔。
寿言或祭文，重点是要赞美其人的品德与事功，这篇寿言着重讲到了何玉麟在战乱时期，容留避乱的百姓，以及孝顺父母、为相邻排解纠纷、在家乡办学、提携晚辈。——这是一位优秀乡绅服务桑梓的基本内容。
文章一开始便说“平江上塔市当湘鄂孔道”，尔后进一步讲到“迩来军事叠兴，上塔市时为驻地，避乱者争趋先生家，先生勿之却也。”何玉麟先生这样的善行衬托出世道之乱。熊希龄写此寿言时在1921年，民国已成立十个年头，可是国人对时局普遍失望，十载之中，先后有袁世凯称帝和张勋复辟的闹剧，总统和总理走马灯似地你方唱罢我登场，各地大小军阀相互攻伐，兵匪如麻，生灵涂炭。湖南是南北要冲，平江更是湖南通向湖北的咽喉，多次被战争波及，三湘父老受战争之苦久矣。湖南人为推翻清廷、创建民国做出了不可磨灭的贡献，付出了无比巨大的牺牲，熊希龄本人亦是参与民国创建的重要人物，可是正如另一位辛亥革命元勋蔡济民诗中所言，“无量头颅无量血，可怜购得假共和”。对这样“假共和”的纷乱，熊希龄心情想必是十分复杂的。熊希龄参与变法图强，后被清廷罢黜。如果不是一场大病耽误了行程，而是和谭嗣同等人一起应光绪帝征召赴京任职，多半和“六君子”死在一起。民国后他先任财政总长，后在袁世凯威逼利诱下担任过半年的国务总理，副署解散国民党、解散国会等命令，为革命党人所诟骂。看起来他早年得志，名闻天下，做到“宰辅”的高位，但在这样的乱世中，号称“财神”的熊希龄，空负凌云万丈才，难以有所作为。
无论是参与变法，还是赞成革命，或是后来出任财政总长、内阁总理，熊希龄有着传统儒生“治国平天下”的志向，希望将中国社会建设成富裕、和平的“桃花源”，但现实却那样的残酷，熊希龄如何对待壮志难酬、桃源梦破？他这篇文章中对何玉麟的赞颂之言，可视为自述情怀。文中道：“世皆羡桃源为乐土，自我观之，特征士借以寓意耳。”“人果高尚如征士，桃花源自在人境，奚暇世外求耶？”可见对现状熊希龄虽然失望，但他并没有选择放弃和逃避。离开政坛兴办实业和慈善，这或许是熊希龄在百转千回中，希望能找到一条在人世间建设“桃花源”的路径。
作为平江乡间一位绅士，何玉麟先生七十寿辰，何以能请动熊希龄这等人物的大驾，为其撰写寿言？文中也有说明，原来何老先生的外甥叶瑞棻与秉三先生交情匪浅。叶瑞芬，字筱嵩，也写成“筱松”，湖南平江人，年龄比熊希龄小大约四、五岁，算是同辈人。他曾考入湖北武昌道师范学堂，毕业后，被清廷公派赴日本早稻田大学留学，获政治经济学博士。在日本早稻田大学期间，和另一位平江籍青年李积芳是同学，亲如手足。李积芳在日本加入同盟会，辛亥革命后任众议院议员，1917年在北京生下一个著名的儿子——原中组部副部长李锐。

当时叶瑞棻的职位并不高，为交通部佥事，只是一位中级官员。但此人交际能力强，且热心公益，后来担任过北京湖南同乡会会长，上世纪五十年代做过政务院首届中央文史馆馆员。当时铁路归交通部管理，交通部是很有钱的部门，掌握的资源很多，叶端棻参与过交通银行的创办。可以做如此判断，叶是中央政府核心部门一位级别不高但能量不小的官员。从寿言后面那一串长长的拜寿名单可以看出，何玉麟的晚辈亲戚相当一部分在交通部或其所管的铁路局、车站和学校供职，这不能说没有叶瑞棻的运作之功。此前一年的1920年，熊希龄创办了香山慈幼院，以他的名望和曾经的职位，显然是在京湖南籍人士的首领，叶瑞棻等同乡对其尊重有加，而熊希龄卸任官职后办慈善，也得仰仗叶瑞棻这些占据要害部门且活动能力强的同乡。熊希龄不但受其所请为何玉麟先生撰并书寿言，还曾为叶瑞棻主修的《平江叶氏族谱》作序。
“一等嘉禾章前国务院总理”并自称“愚姪”的熊希龄能为一位乡下老人写寿言，对何玉麟来说，是极大的荣耀，这也是一位外甥送给舅父最好的寿礼。叶瑞棻对舅父的寿辰如此用心，寿言亦述原因：“先生妹夫叶公嵩甫，名儒，不寿。有子筱嵩君，秉承母训，聪明早达，由海外留学归，官京师有声。”“然则先生所为求其志者，将于筱嵩君达其道，亦适肖乎先生之自出矣。”可以想见，早年丧父的叶瑞棻，在成长过程中，家境殷实、急公好义的舅父对其必定有极大的帮助。所以熊希龄在文中说道：“琼瑰玉佩，媲秦公子之赠舅氏，殆无多让。”这里用到了秦康公送晋文公重耳的典故。春秋时晋国内乱，公子重耳外逃，辗转到了和晋国有姻亲关系的秦国，后来晋国内乱平息，国人要迎接重耳回国，还是公子的秦康公奉父亲秦穆公之命，送别舅父重耳，并赋诗《渭阳》：

我送舅氏，曰至渭阳。何以赠之？路车乘黄。
我送舅氏，悠悠我思。何以赠之？琼瑰玉佩。

叶瑞棻对舅父这份情意，确实相当于秦康公送给重耳的“琼瑰玉佩”之厚礼。
这篇不长的寿言，却包含着丰富的历史、文化信息，从中可以窥见中国传统社会的亲族关系、乡谊关系，以及那个时代的民风民俗和湖湘乃至整个中国的政治生态。熊希龄写此寿言时，距今还不到一百年，近百年间，真是沧桑巨变，那些传统社会的民俗以及让人感到温馨的人际关系，而今几无所存，一念如此，唯有叹息。
汉辉兄不愿独享此书、文双璧，便精印此寿言以飨读者，嘱我为之作序。我不揣谫陋，呈一孔之见以为芹献，并请各位读者教正。
十年砍柴
2016年10月18日