一位是晚清状元，一位是苏州花魁，他们之间发生的故事，精彩极了 [复制链接]

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发表于 2022-5-14 18:51:33 |只看该作者 |倒序浏览

一位是晚清状元，一位是苏州花魁，他们之间发生的故事，精彩极了 2022-05-14 16:50
同治七年（1868），太平天国的硝烟刚刚散尽，惊魂甫定的同治王朝重开中断多年的科举，祖籍徽州的苏州举人洪钧(字:文卿)随赶考大军涌入京城，竟一举及第，成为同治戊辰科的新状元。
光绪九年（1883），洪钧从翰林院修撰起家，熬到内阁学士。

转过年，不想老母突然病殁，洪状元千里奔丧，星夜赶回苏州。
彩云走红苏州河舫的时候，洪状元正丁忧在家。
办丧事的日子过得飞快，待到痛定客散，时光便像生了锈的轮子越转越慢，官场情场厮混惯了的状元即陷入难耐的寂寞。
虽然也时常有几位朋友聚在一起谈谈天，打打牌，毕竟是些清冽冽的素场，品不出多少滋味。花开花落，一度春秋苦苦熬过去，一场绵绵细雨又羞答答送来一个艳丽的春天。
洪钧在书房中独自闭门读书，无奈春色恼人，魂不守舍，他把目光空挂在字里行间，心思却徜徉于无限的回忆中。
他情不自禁合上双眼，他看见一张出水芙蓉般的脸，脸上挂着痴情而纯真的微笑。
忽而漫天雾，忽而漫天雪，待到雾散雪霁，那个痴情而纯真的微笑被冻成了冰；忽而一阵风，忽而一阵雨，溶解的微笑滴成了泪。
泪滴干了，微笑和脸也化为乌有，只有悠悠地呜咽在耳边响。
门外的喧声惊醒了洪钧伤感的梦。他抹掉眼角的泪，匆忙站起身。书童阿福将几位客人让进了书房。
洪钧振作精神，把手拱在胸前向每个人致礼。“潘老，承儒兄，念慈兄，向之兄，实在想煞文卿。快快，里面坐，里面坐。——阿福，看茶！”
“文卿兄真是‘寻得桃源好避秦’哪，如今也差不多做了‘不知有汉，无论魏晋’的桃源中人了。”“承儒兄取笑。文卿有母孝在身，不免有疏远怠慢之处，还望海涵哪。”
“人去了，也不过从来处来，到去处去。参透这一层也就想开了。文卿兄的孝心日月可鉴，切莫太拘于成礼。人生几何，辜负了大好春光，也不为无罪呀。今儿城外是清明胜会，可否赏个光，一道去凑个热闹？”
吴承儒一边说，一边给其余的人递了眼色。

“这……恐怕……”文卿故作忸怩，被大家簇拥着架走了。
每一度姑苏春色都是一身靓妆的新嫁娘。虎丘山影倒挂七里山塘，岸柳婆娑，波光潋滟，如繁星撒落的画舫或泊或行，点活一塘春水。
一行人赶到游人如织的仓桥浜，开怀饱览满眼春色。洪文卿手捋长髯，长吮一丝野外的清香，一股沁透心脾的快感打通了浑身淤塞多时的脉络，满腹的郁闷被一阵春风吹散，脚底下轻松得有几分飘飘然。
承儒叫了只豪华的清船，大家围定嵌大理石的红木圆桌，一边叙旧品茗，一边各叫各的局，多半是些旧相好，随叫随到，很快就成双成对地坐了。待要开船，却有人发现文卿尚是一只孤鹤。
“岂有此理。大家都冷清了，也不该冷清了我们的洪状元。该死，真是该死！”
承儒就差掴自己耳光，“抱歉，抱歉，实在抱歉。
只是才子须有佳人配，这花船上的姑娘，还实在挑不出个匹配的丽人来。”承儒言罢，紧锁眉头，陷入沉思。
除洪文卿连呼不敢，在坐的每一位都在冥思苦想。
突然有人喊：“诸位仁兄，你们看那是谁？”
所有人都站起身，顺着姚念慈的手指向窗外看。
柳堤上有一顶花轿越走越慢，显然花轿的主人发现有人在注视她，一湾勾魂的秋水隔着轿窗朦朦胧胧飘来缕缕温情。
大家面面相觑，突然会心大笑。
回头再看洪状元，不由大吃一惊。文卿面无血色，直勾勾望着窗外，青紫的嘴唇不住地抖动，忽然眼前一黑，向后仰过去。

谁也弄不清洪钧得的是什么急症。吴承儒和姚念慈将洪钧扶到座椅上，焦急地望着他，不知所措。洪钧渐缓过血色，眼睛里滴出两颗清泪。他长叹一声，捂住脸，欷嘘有声。
洪钧渐回过神，接过花船上大姐递过的毛巾，擦了擦眼角，然后振作精神，摆摆手，“不成。不能扫大家的兴。我这病来得快去得也快。我对不住大家，诸位仁兄千万别介意。
舱帘掀动，随着一道金光，一个亭亭玉立的身影凸现在舱门前，起初是剪影，随后渐渐雕出秀颊，还有那双清澈却不见底的眼睛。
所有的人各怀心思注视着她。她从容不迫地从每一个人的眼睛里破解他们的心思，最后，她把目光留在洪文卿的眼睛里，面颊上渐渐浮起红云。
她径直走到文卿跟前，无限缠绵地依偎在文卿身边。文卿微微发抖，完全没有与姑娘等值的坦然，强作的笑颜里藏着几分余悸几分苦痛。
大家纷纷将刚才的虚坐改为实坐，稍静了片刻，彼此望了望，不约而同地哗然大笑。
“‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。’绝，绝，真绝啊。”潘老先生抖着花白的胡须赞不绝口。“缘分天定，可见是争不得的。”沈向之附和。
“摆酒，开船。”承儒吩咐。杯觥错杂，琴歌交融，花船里逐渐沸腾。
“你们许是旧相识吧？”承儒品了口酒，揶揄说。
文卿与美人儿彼此相视，含混地笑了笑。
“那你能说出他是谁吗？”承儒问姑娘。
姑娘嫣然一笑，无限深情地说：“他就是咱苏州城最有名的洪状元洪大人。”满堂喝彩。
“越说越奇了！”潘老先生又添了一份感慨。
“那么你知道她是谁吗？”承儒又转向文卿。
“惭愧。”文卿十分过意不去地摇摇头。
“她和你一样，也是个状元，苏州城花魁傅彩云是也。”
“真的是你？”文卿动情地攥住彩云的一双小手。
又是一阵开心的笑声。划船的艄公锦上添花，长篙一点，花船滴溜溜打了个旋儿，溅起一圈儿如雪的水花。
夜阑人醉之时，塘上已是一片灯火。出双入对的男男女女或凭栏欣赏山塘夜景，或在单间舱房里耳鬓厮磨，倾诉衷情。
“你见过我吗？”文卿问。
“说不清。似乎见过，又似乎没见过。”
“对，你说得对极了。”文卿很兴奋，“我就是这种感觉。”他把彩云的手攥得更紧，“你原本就叫傅彩云？”
“我本姓赵，彩云是我的乳名。”

“我能送你个名字吗？”
“您说。”
“就叫梦鸾，梦中美丽的小鸟。从你飞到我眼前起，我好像一直都在做梦。”
“我会成为你梦中的小鸟吗？”
“那我就喜欢这个名字。”
“你能相信吗?我时常梦见你。”
“我信。我也总感觉这不是我们的初会。”
……
谁曾想，第二日洪文卿病倒了。
昏沉中，他在梦与回忆之间疲于奔命，而无论是在梦中还是在回忆里，总也挥不去这一朵聚散不定的彩云，二十年前的那双泪眼在小彩云的脸上时隐时现，他忽而如荆芒在背，忽而渴思难忍，他恨不能把梦和回忆，连同那朵变幻莫测的彩云都搓成粉末抛撒在空中，让一阵风吹得无影无踪。
斗转星移，转眼就是盛夏。大病初愈的洪钧踱出洪府庭院，独自漫步街头。太阳西斜的时候，他发现自己已经走在仓桥浜的柳堤上。他探头看看水面上的倒影，那张清癯的脸上虽浓染夕阳的余晖，却依然透出岁月雕刻的痕迹，他心中涌起淡淡的酸楚。
夕阳渐渐把羞红的脸藏到远山的背后，水面上星星点点的画舫渐渐遁入苍茫的暮色之中，化作一只只穿梭往来的流萤，蛙声和悠扬的丝竹声从宁静的夏夜中凸现，转而愈发烘托出夏夜的宁静。
洪钧摇动折扇驱赶着蚊虫，一直在柳堤上伫立到月近中天。
渐渐他觉出几分疲倦，留下一声长叹，转身踏上归途。
洪文卿回到洪府，独自闭门品茶的时候，那一夜绸缪已恍如隔世。他的神思在大郎桥巷的春梦和烟台的往事中穿梭来往，哪一根思绪也理不到头。
从此，他把彩云的寓所经营为秘密离宫，白天在洪府与洪家老少周旋，夜里则与彩云共叙柔情。虽也苦中有乐，但始终如履薄冰，时间久了，难免显出几分疲态。
秋去春来，眼见丁忧期满，文卿深知逍遥的日子已为数不多，可是他与彩云经营半载的爱巢却仍然挂在风中的树梢上。他独自闷坐书房，苦苦沉思。
书童阿福敲响书房的门，打断他的遐想。“老爷，吴老爷、姚老爷和沈老爷来看您。”
洪文卿起身长长打了个呵欠，整整衣襟，随阿福迎到庭院。
略显寒暄，把三位朋友让进书房。摆上牌局，四个人围坐一圈儿打牌叙情，谈笑风生。
“彩云小姐一向可好？”吴承儒压低声音问道。
文卿满面羞赧，“承儒兄取笑。彩云小姐如何，文卿哪里知道？”

“文卿兄满脸都写着彩云，莫欺我们不识字。这一度春梦，文卿兄早已悟出‘除却巫山不是云’的境界了。也许我等凡夫俗子，不识个中奥妙，随便听听，以解耳瘾，总不为过吧？何必如此躲躲藏藏，秘不示人？”
“承儒兄这副利舌愈发砥砺得锋利无比了。’文卿摇摇头，随意打出一张牌。
吴承儒推倒自己脸前的牌，“在下岂止是舌头见长，牌运也见长呢。和了，文卿兄又破财了。”牌过两圈儿，文卿已输掉十几两银子。
吴承儒嘴巴一刻不闲，“情场得意，牌场失意。文卿兄手底下可没几个子儿了，再输，拿不出现钱，可要那彩云作抵了。”
“君子不夺人之爱。”洪文卿圆瞪双眼，话听起来半真半假。
大家哄然大笑。
“文卿兄既如此钟爱彩云，何不把她请到府上坐陪？”沈向之问。
“不瞒各位仁兄，彩云的事，家里尚无人知道。”
“与其偷偷摸摸，不如索性娶到府上。”沈向之又说。
“是个好主意。”其他二人附和。
文卿沉吟半晌，“不好开口啊。对家里人不好开口，对彩云也不好开口。”
“这媒全包在我身上了。两边都由我说去。”吴承儒大包大揽。
“使不得。家里这边不要说得好；至于彩云，我比她年长出一倍，况且我也是有了妻妾的人，实在有些委屈她。”
“把她撒在街上当野花养，不比这更委屈？我看还是听我的。”承儒说。
文卿沉默良久，才说：“既蒙诸位仁兄美意，就先和彩云说说看。彩云娘家那边就有劳承儒兄了。家里且放一放，等机会吧。”
几位客人略作商议，同意文卿的方案，于是大家罢了局，各自散去。
文卿把大家送出门，一一道别，径奔大郎桥巷而来。彩云斜倚门前闲嗑瓜子，远远见文卿拐进巷口，飞迎过去。四望无人，勾着文卿的脖颈献了一个吻，然后携手进了门。
彩云一边为文卿脱去外套，一边吩咐阿巧：“快去温酒铺床，我和你洪老爷可有好几天没见面了。”
“‘一日不见，如三秋兮。’这三天可如同隔世，抱歉抱歉。”
彩云牵着文卿的手走进闺房。

暮色深沉，烛光渐亮。文卿与彩云默默对饮，似乎满腹心事。
彩云的乖巧一向不同寻常，她虽然猜不透文卿的心事，却并不急于去破解它，她不露痕迹地去营造一种氛围，耐心等待。
果然，酒意在文卿的两颊上升腾，那双默默对视彩云的眼睛在烛光中越来越明亮，像两团火焰。他突然抓住彩云的纤手，用颤抖的声音说：“梦鸾，嫁给我！”
尽管彩云一直在等待着让她意想不到的话，但她仍然无法相信这一切。时间骤然凝固了，耳边只有“嫁给我”的回声在轰鸣。她用惊惧的目光望着这张似乎熟悉又似乎陌生的脸，缓缓地站起身。
文卿没有逃避她的目光，他对视着她的眼睛，也从座位上缓缓站起身。
……
文卿一梦醒来的时候，彩云已梳洗整齐。他眯着惺忪睡眼望着彩云，问彩云是什么时候了。
彩云拉开窗帘一角，“你看太阳有多高？”
一线亮光异常眩目，文卿睁不开眼，索性又合上了。“是不是日上三竿了？”
“都过午了。”彩云娇嗔一笑。
文卿突然开怀大笑，“‘春宵苦短日高起，从此君王不早朝。’不想洪某也能体味体味唐明皇的苦衷了。”
“你若是唐明皇，后宫佳丽如云，还能想着你的小梦鸾？”
文卿止住笑，欠起身，双手掬起彩云的脸颊，“我好想忘了你，可我却始终办不到。你在我心窝里生了根，拔也拔不掉。”
“洪大人在家吗?”门外有人喊。
文卿惊出一身冷汗，“快去，就说我不在。”
彩云镇定自若，收回心神，整了整两鬓，推开房门。
“哟，贵客，这不是吴老爷吗？”
“文卿兄他还没起?”
“您是说洪老爷？他没有来呀。”
吴承儒哈哈大笑，笑罢，逗彩云说：“他的话你就这么听？是不是他许你做什么状元娘子了？”
文卿听出是承儒的声音，在屋里连声招呼，“快把吴老爷让到客厅里。我这就出去。”
彩云嫣然一笑，“吴老爷既然什么都知道，就莫怪彩云失礼了。这边请，慢慢喝茶。”
不一时，文卿匆匆忙忙走进客厅，向承儒抱了抱拳，“见笑见笑。”
“听小弟慢慢说来。”承儒呷口茶，从头说起，“昨晚从府上散了局，我径奔周家巷，拜访了赵老太太。待把来意说明，老太太居然再三摇头。”
“她老人家不肯？”文卿面露焦急。
“不肯。在下一再追问，老太太才细说缘由。第一洪府虽大，但嫁过去做三房，于面上不好看；第二，状元郎怕不是真心，今天娶进门不过一时兴致而已，新鲜劲儿过了，难保不一脚踢出大门；彩云在花船上做事，虽然不体面，但如今全家人都靠她支撑，谁知你洪府‘庭院深深深几许’？一入侯门，不知什么时候才得相见，更别说是否能接济家里了。”
文卿沉吟片刻，说：“老太太如此不放心，跟她老人家立个约如何？”
“我也是此意。因不好搅扰文卿兄的春梦，小弟冒昧代拟了一纸文约，连夜又送到赵家。这不，刚去取回来，她已经同意了。”
“谢天谢地。”
“还要谢我呢。”
“当然。”文卿眉飞色舞，“都是仁兄功德。其实不谢天不谢地，也得谢承儒兄。”
承儒爽声大笑，“岂敢岂敢。”他从袖中取出草拟好的文书，递给文卿。

文卿越看越兴奋：“好好，这头一条没问题，我一定大张旗鼓地办个婚礼，这里的仪仗一一依了就是；这第二条也没问题，我跟梦鸾是前生宿缘，一根红线拴着的，我敢立这个誓；这第三条愈发好办，只要我洪钧这顶乌纱帽不掉，钱用不着愁。好好，我这就签字画押。”
“且慢，这只是个先决条件。”
“你又给我卖什么关子？”文卿心头猛一沉。
“老太太说，还要得彩云回家，全家人一起合计合计。”
文卿多云转晴，“这个在理儿。”
“那好，小弟的使命到此为止。不多打搅。”吴承儒起身告辞。
“都晌午了，就在这儿吃个便饭吧。”
“不了。我还有事，改日吧。”
“那我送送你。”
“文卿兄这副打扮，我看就算了吧。”
文卿两手一摊，哈哈大笑，“也罢，恕不远送。”一边说，一边把承儒送到大门口。
两人还在揖别，忽见巷口气喘吁吁跑来一位少年。
“阿福？”文卿大吃一惊。
“老爷。”阿福跑到跟前，用袖角擦额头上的汗，神色慌张。
“是谁让你来的?”文卿劈头问。
“大奶奶。”
“完了。”文卿倒吸一口凉气，脊背上汗毛倒竖，两腿发酥，几乎瘫软在门槛上。
（未完待续）

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