毛泽东为何不出国留学？

高山

毛泽东为何不出国留学？                                                     2025-07-16 16:38                                        

发布于：天津市
   
         1918年4月14日，这一天格外特别。那时，正在湖南省立第一师范学校读书的毛泽东，和何叔衡等十几位充满理想的青年聚集在长沙刘家台子——蔡和森的家中。那所房子简陋不过，是一间茅草屋，但这群年约二十五岁的热血青年们，正怀揣着满腔激情，在这里成立了一个名为“新民学会”的组织。这个学会的主要发起人正是毛泽东、蔡和森和萧子升三人。
“新民学会”绝非一般的青年团体，它成为推动中国近代历史发展的重要力量，被誉为“建党先声”。在这里，涌现出杨开慧、向警予等一大批优秀人才，为中国共产党后来的成立和发展奠定了坚实基础。
图|新民学会会员合影
新民学会成立仅两个月后，即1918年6月，毛泽东和蔡和森等人顺利从湖南省立第一师范毕业。面对毕业后的未来，毛泽东内心充满迷茫，曾写信给老师黎锦熙，坦言自己对未来方向感到无所适从，无论是对国家、人生还是教育，都困惑重重。
彼时，民国教育部有一条独特的规定：师范学生毕业后不能继续深造，必须立即进入工作岗位。这一规定让毛泽东错失了进入北京大学深造的机会。幸运的是，他的老师杨昌济（杨开慧的父亲），当时刚被北大聘为教授，给毛泽东带来了一个激动人心的消息——赴法国留学的机会。
杨昌济的信中写道：“若汝等能抓住此良机，便可赴法深造。”这个消息令远在湖南的青年们振奋不已，但随之而来的是疑虑：清华和北大的学生想出国深造本就凤毛麟角，这样难得的机会怎么会落到我们身上呢？
图|毛泽东的岳父杨昌济
当时出国留学的渠道主要有三条：第一是庚子赔款下的官派留学；第二是获得国外学校的奖学金；第三则是富家子弟由父母出资。面对这近乎遥不可及的机会，尽管大家普遍认为希望渺茫，毛泽东仍派蔡和森先行前往北京，调查留学的具体情况。

蔡和森说走就走，立即动身，拜访了北京大学的蔡元培校长。蔡元培向他透露，这并非单纯的留学项目，而是大规模的出国务工计划。由于第一次世界大战接近尾声，法国大量青壮年战死，急需劳动力复兴经济，于是发起了“勤工俭学”计划，实则是招募来自中国和东南亚的低成本劳工。
蔡元培认为，虽然是去做廉价劳工，但这对知识青年却是难得的机会。相比派没有文化的工匠去做单纯劳力，不如派有学识的青年，他们不仅可以劳动，还能利用业余时间学习，将来成为国家栋梁。
在蔡元培和李石的协调下，原本简单的劳务输出转型为一场具有长远意义的勤工俭学计划。
蔡和森带回消息后，毛泽东等人迅速赶往北京，生怕错过这难得的机会。抵京后，毛泽东发现赴法勤工俭学的名额仍充足，于是积极动员湖南的青年参加，并亲自起草了赴法勤工俭学的倡议书。
在杨昌济的牵线下，蔡元培为湖南学生开设了三个留法预备班。由于赴法学生大多没有法语基础，特设立这些班级教授基础法语。三个预备班分别设在北京大学、河北保定和蠡县。
图|第一批赴法学生在上海的合影

当时普通家庭为了供孩子在国内读书已经苦不堪言，更别提出国留学了。虽然“勤工俭学”帮助解决了部分学费，但许多青年连船票钱都难以筹集。这就像贫困学生虽然能申请助学金，但家里负担不起路费和住宿费一样。赴法留学所需的培训费、生活费等各项开销，粗略计算至少五六百银元。
因此，很多学生开始犹豫，甚至打算放弃。毛泽东觉得如此难得的机会不能轻易错过，便决定挺身而出，帮助筹措留学经费。他找到湖南文化名人章士钊，而这层关系也是通过恩师杨昌济搭建起来的。杨昌济曾写信推荐毛泽东和蔡和森，称他们是“救国必先重二子”，表达了对毛泽东的高度认可。
毛泽东上门请求资助，章士钊爽快应允，利用自己在上海各界的影响力，成功募捐到两万银元。图|青年毛泽东
毛泽东回忆说：“这笔钱，一部分用于支持一批同志留学，另一部分则投入革命事业。”从此，毛泽东开始了一段长达十年的还债生活，他制定计划，每年还章士钊两千元，直到全部还清，并承诺只要章士钊健在，利息也将持续偿还。
正是这笔款项，使得湖南三百多名学子得以踏出国门，赴法勤工俭学。
虽然毛泽东为此奔波劳累、做了大量工作，但他自己却最终选择留在国内，没有随同出国。那些赴法学子启程时，毛泽东因北京生活拮据，不得不向恩师杨昌济求助找工作。杨昌济介绍他给北大图书馆主任李大钊，李大钊帮他在图书馆找到助理员职位。每天毛泽东的工作包括打扫图书馆卫生，登记新书报刊和阅览者信息。

毛泽东月薪只有8元，而北大教授们月薪多达二三百元。面对美国记者斯诺的采访，他半开玩笑地说：“这8元的工资还算不错呢，毕竟是李大钊同志特别照顾。”
在任何时代，出国深造都是令人羡慕的机会，而毛泽东却选择做一个领着微薄工资的图书馆助理，放弃了远赴法国的机会。

1919年3月，毛泽东送别了湖南赴法勤工俭学的最后一批学员，他自己则无意出国，理由是：“有人出国学习新知，改造国家；有人留守本国，研究本国问题。我对本国了解太少。”
他的意思是，他愿意成为那位留守国内、深入研究中国问题的人。毛泽东坚信东方文明应在世界文明中占据半壁江山，这里的东方文明就是中国文明。
的确，出国与留守两条路并行。当时蔡和森等人选择留学，大家也认为毛泽东正是留守保留根基的最佳人选。
留在北京的毛泽东结识了李大钊、陈独秀、胡适等文化界人士。在李大钊的关照下，他成为北大的旁听生，自由选修感兴趣的课程。毛泽东听陈独秀讲学，激情澎湃。他还跟《京报》社长邵飘萍学办报，掌握了用笔进行舆论战的技巧。
图|《湘江评论》
五四运动爆发后，毛泽东带领湖南各校学生参加游行，并与湖南学生联合会合作，创办了《湘江评论》，担任主编。同期同学周世钊回忆称，因经费紧张，毛泽东亲自撰写文章，短短一个月便用多个笔名发表了四十多篇文章，同时承担编辑、排版、校对等繁重工作。

随着《湘江评论》的影响力不断扩大，触犯了当时军阀张敬尧的利益。刊物只出了五期，便被张敬尧查封。毛泽东愤怒地说：“张毒不除，湖南无望。”
于是，1919年9月，毛泽东开始筹备“驱张运动”。但这时，他的母亲病逝，恩师杨昌济和父亲毛顺生也相继去世。26岁的毛泽东面对人生重大变故，一度感到崩溃和无助。
然而，坚强的革命信念让他迅速振作。次年5月，他来到上海，投入“驱张”运动的组织工作。他与三位革命同志同住一间小屋，生活艰苦，常以蚕豆煮饭、青菜豆腐汤果腹。但革命的激情从未减退。
为了解决生活困境，毛泽东还兼职做洗衣工，早晚搭电车往返，洗衣晾晒，勤勤恳恳。即便生活贫困，他每天仍坚持阅读报刊书籍。陈独秀住处不远，毛泽东常去拜访，探讨马克思列宁主义思想。
尽管物质匮乏，毛泽东的精神世界却异常丰富。这段时间受陈独秀影响，他完成了思想转型，正式成为马克思主义者。
随着革命形势变化，毛泽东将大量精力投入革命事业，担任党的秘书，协助陈独秀处理日常工作，毫无怨言，因为他坚信自己的信仰。
关于毛泽东为何未出国留学，流传着多种说法。第一是他没钱，虽确实经济困难，但他曾募捐并帮助他人出国，自己完全可以借机前往。第二是英语不好，实际上赴法留学学生大多零基础，学校都有预备班教授语言。毛泽东从十七岁开始学英语，且非常重视，甚至创造了“纸老虎”（paper tiger）一词。第三种说法最靠谱，即他选择留在国内，专注研究本国问题，开辟了一条独特的革命道路。

显然，第三种解释最为可信。这展现了毛泽东的文化自信：在众多知识分子热衷海外留学时，他坚信中国文明应占世界文明半壁江山。正因如此，他才创造了“纸老虎”的经典比喻，面对强敌不惧不怯，最终带领装备普通武器的中国军队，在抗美援朝战场上，赢得了世界瞩目的辉煌战绩。