燕笋之思

兰天

燕笋是故乡旧物。

之所以称为燕笋，按《广群芳谱•竹谱五•竹笋》：“燕笋， 钱塘多生，其色紫苞，当燕至时生，故俗谓燕笋。”

燕笋不只是浙江钱塘多生，我的故乡常州乡下旧时也多，虽经工业化尤其是乡镇印染化工业的摧残，期间大片死绝，如今已经又有栽种并存活。

燕竹是故乡栽种的三种竹子里个头比较大一种竹子，大的有拳头那么大。我们小时候夏天在竹园里玩耍乘凉，搭草绳吊床，爬竹子，在不同的竹子上跳跃换竹，都是在燕竹园里。

不过，燕竹虽然比淡竹粗大，但却不成器，柔韧性较差，做篾席竹篮之类，都不能用燕竹，连锄头柄都不能做，只能用来做晾晒衣物的竹杆。

但燕竹笋却是故乡最鲜美的竹笋。

通常每年冬天，大人都会挑些地里的土，堆高燕竹园，然后在燕竹园周围用蒺藜荆棘围上，等着春天到来，燕子回来，燕笋就会钻出地面。

我记忆中的燕竹，是故乡发笋最早的竹子。春天到来后，气温回暖，小孩们尤其关切燕竹园里的地裂开没。竹园用荆棘围着，不能进去踩踏，而竹园边上，容易见太阳的地方，往往是燕笋最早破土而出的地方。

一场春雨过后，燕笋悄悄地拱开了地面，孩童们天亮后就会发现，竹园周边裂了很多缝隙，一个个褐色的顶着青色的小尖钻出了地面。白天，阳光温暖打过，燕子也下江南了。笋冒尖了！

这个时候，冬笋已经过去，福建流通过来的毛竹笋，已经吃了一段了。

晚上春雨淅沥，凌晨醒来，在挨着竹园的房子里，静心的人几乎可以听见春雨下燕笋出土拔节的声音。

陆游《访野人家》诗云：

“山入柴门窄，桥通野路长。

群童挑燕笋，幼妇采鸡桑。

淳古非今俗，留连到夕阳。

盘餐敢辞饱，满箸药苗香。”

燕竹无甚大用，基本也就只剩下发笋当菜了。

陆游说的挑燕笋，很贴切。我们割草用小铲子，也叫挑草。挑燕笋时，用小铲子，顺着竹笋，插进地面，寸劲一挑，铲子插进笋根，喀嚓清脆一声，笋就与竹鞭两分，拎出来一看，笋的根部白中泛黄，哧嫩。

一把燕笋放篮子里，长短粗细差不多，笋壳颜色，即如《广群芳谱》里说燕笋的那般，“其色紫苞”。剥掉层层笋壳，燕笋白黄滑嫩，颇让人有我见犹怜之感。毛笋之类，剥尽笋壳，也绝无此感觉。

当然，笋壳可以扔羊圈里，羊会吃，也可以垫羊圈。

燕笋是我吃过的笋里味道最为鲜美甘淡的，它没有其他品类的笋特有的一丝苦涩味。

远古时期，笋便是宴客佳品。《诗经﹒大雅﹒韩奕》有“其蔌维何？维笋及蒲”，言韩侯初立，得周宣王厚赐，取香蒲与竹笋之嫩苗为菜蔬以饯之。可见笋之珍贵。

我小时候，燕笋可以配烧许多菜，荤素百搭，皆为地方名菜。通常人家吃的油闷春笋，名虽盛，略俗，我也不甚喜欢。比如白居易，喜欢蒸食：

“置之炊甑中，与饭同时熟。

紫箨坼故锦，素肌擘新玉。

每日遂加餐，经时不思肉。

久为京洛客，此味常不足。

且食勿踟蹰，南风吹作竹。”

笋吃多了，肉都不想了，这也算是白居易的南方之思，且是素食之思。

燕笋可以炒水腌菜。把燕笋中剖，切丁，与剁碎的水腌菜一起放油翻炒，虽然简单家常，却是美味。

此与咸肉一起烧同理，腌菜有咸鲜味，而燕笋有新鲜味，两种鲜味相遇汇融，绝对的人间美味。

燕笋也可以炒新韭。把剥好的燕笋切片丝，用开水先焯一下，因为笋肉厚，而韭菜下过色变即熟，不易一起熟。开水焯过后，先把燕笋片丝入油锅翻炒，然后放入韭菜，翻炒，加些盐即可。

其实新韭菜老韭菜，都可以，所以说新韭，无非是取其嫩意，嫩鲜配笋鲜，自然是好东西。

燕笋炖鸡蛋羹，也是绝味。

相传康熙爱吃喜吃春笋，每年春天都要吃江南春笋。李煦在扬州两淮巡盐御史任上，曾给康熙帝上呈《奏为恭进新出燕来笋事》的奏折，通过恭进燕来笋，“尽臣煦一点敬心”。

1765年，花花皇帝乾隆第四次下江南，在各种江南时蔬中，食用最多的便是燕笋，其菜谱中有春笋糟鸡、燕笋糟肉、春笋爆炒鸡等品名。

可见，燕笋荤烧，味道更赞。我至今不能忘记故乡燕笋煨炖咸肉咸骨头炖鸡炖鸭的味道，鲜味犹胜。

苏东坡在给友人李公择诗中，曾有这样的叙说：

“久客厌虏馔，枵然思南烹。

故人知我意，千里寄竹萌。

骈头玉婴儿，一一脱锦绷。

庖人应未识，旅人眼先明。

我家拙厨膳，彘肉芼芜菁。

送与江南客，烧煮配香粳。”

这可谓东坡先生的南烹之思，思的也是江南竹笋之味。

乾隆时乡邑前辈大诗人黄仲则，曾客寓法源寺，做 《摸鱼儿·雪夜和少云时同寓法源寺》词，其云：

“江乡风味，渐燕笋登盘，刀鱼上筯，忆著已心醉。”

旧都雪夜，诗人的心里，却是春日暖阳，桃红柳绿，燕笋破土，刀鱼翔游的故乡春色。于是沉醉于江南故乡春日之味，且唯燕笋刀鱼，想着想着，已然心醉。此可谓黄景仁燕笋刀鱼之思，堪比张季鹰莼鲈之思。

好在，如今交通方便，我辈虽客居北京，春日早发午至，当可一解燕笋之思，再不用像苏东坡那样“千里寄竹萌”了，更比困顿旧都的黄仲则徒念燕笋之思，不知幸福了多少。

海云游

燕笋很好吃的，主要是搭配别的食材都可以很有味道