在印度绝食而亡的大清总督叶名琛：功过混沌处，有史难说清

清梦

在印度绝食而亡的大清总督叶名琛：功过混沌处，有史难说清                                         

2018-12-12 00:02                                                   
文/张屹


读史总爱两相比较，明末同清鸦片战争就有不少相似之处。明末武人如果在抗清战争中殉国，一般都会赢得一个“民族英雄”的称号。而文人则相反，不管你如何忧国忧民，费尽心机地为国筹谋，结局总是不好。轻则昏庸弄权，重则资敌卖国。清鸦片战争时亦是如此，武人如那关天培、陈化成一众，都青史留香；而那些文臣们，几无一个是被后世称颂之人，即使是如林则徐这样一等一的大忠臣，现在也是谤议多多。原因其实很简单，结局在那儿摆着，谁也脱不了干系。
鸦片战争之前，大家都争着去广东做官，肥缺嘛，这自是可以理解的。但及至同英人战事起，这儿就成了个苦差事，谁都不愿来此趟这混水。那些饱读诗书，满腹经纶的官僚们，对同洋人打交道实在地外行，什么通商、什么契约，英吉利法兰西地好复杂。因此都避之不及，哪怕是官阶升迁也没多少吸引力。但有个人是例外，他就是被时人讥为“不战不和不守；不死不降不走”的叶名琛。
叶名琛，字昆臣，湖北汉阳人。道光十五年进士，授编修。出为陕西兴安知府。历云南按察使，湖南、甘肃、广东布政使。后因功擢广东巡抚，又实授两广总督，兼通商大臣。第二次鸦片战争中被英法联军俘虏，死于印度加尔各答。
知道他还是很早以前的事了，除了知道他这所谓“六不”之谓，还知道他是朝服礼冠地坐在朝堂上，等着人家还抓，最后被活活饿死。正是这个原因才印象极深。所以，感觉他不仅是庸才，而且是奇葩。

​他出生在一个商人家庭，他家是汉阳名绅，祖上曾经是成功的商人，商而优学，到叶名琛这辈上，已经是几代为官做宦。他是按照正宗的仕途，以政绩一步步做上来的，如果不是后来摊上“夷务”栽了，叶名琛多半也是一代名宦。
他在前期着实还是有两把刷子，想两广在那“洪逆”猖獗之时，叶名琛作为广东巡抚，比那隔壁的向荣可强多了。作为洪秀全的家乡，在他的铁腕下，终未能使其在广东成事。反观那广西巡抚向荣，一生跟在太平军后面行追剿事，最后被活活累死在江南大营。
在他处理两广事务时，确保境内安定，凭手中战力极差的绿营和乡勇，为朝廷保住了税赋之地。故而也赢得了咸丰的嘉奖。他不仅被加赐太子少保，并且还被后来的道光皇帝封为一等男爵，这在汉族官员爵位的赏赐上，是个很让人羡慕的荣耀了。以此来看，这个时候的叶名琛的业绩是不输于任何一位能臣的。

但是，进入近代史的两广，因为同西方列强打交道，早已被搅得是一团地糟糕，成了一个烫手的山芋。那些贤臣能吏，无不栽在这里。自从林则徐开始，任职者就没有好结果。林则徐被充军新疆，琦善被定为“斩监侯”，耆英被赐自尽，徐广缙被下狱抄家。，他们一生的转折点都在两广总督任上，而这叶名琛也未能幸免。
第二次鸦片战争是叶名琛一生的分水岭，他由一位能臣和名臣，瞬间转向了昏聩怪诞的庸臣。及到后来，他的形象又被刻意丑化歪曲，不仅成了十恶不赦的民族罪人，而且还是一个类似小丑一般的人物。
叶名琛自开始在广东当巡抚之时，就协助耆英处理外事，他深知其艰难。及至他升至两广总督独当一面时，时局是更加维艰，实在是个多事之秋。不仅因太平天国而招致遍地烽烟，还要保障贸易，维持两广税赋，为陷于困境的朝廷分忧。但最大的忧患还是来自于那洋人。
我并不是在此为叶名琛叫屈，因为这个时候的朝廷，完全地没个章法，让神仙来也是弄不好的。也许皇上是被那“长毛”弄得个头晕脑胀了，他一边让叶名琛多弄钱来支撑战事，一边又要把前来通商的洋人统统堵住，不让他们前来做生意，所以对外贸易全部瘫痪。至于洋人们提出的要按以前条约履约，这个早就不在朝廷的考虑之列了。
所以，这个时候摆在叶名琛面前是一个无法完成的任务，一边是洋人要按原来签订的条约，进城履约通商；另一方面是朝廷交待的是不要同他们交涉，少啰嗦，尽量不同他们打交道，不让进城，不进行交易。所以，作为臣子的他，一方面不能违背皇帝的旨意，另一方面又要被列强扣上违约的罪名。他唯一能做的，就是个敷衍，就是个拖，他不是不作为，是不知道如何作，如何为。

英国人仗着拳头硬，当然不能容忍叶名琛这“死猪不怕开水烫”的做派。他们一袋烟的功夫就轰掉了广东水师，一顿饭的功夫就攻进了广州城。叶名琛没有逃跑，没有自杀，他将顶戴花翎端端地戴好，穿好上朝的袍服，端坐在大堂之上，等着英国人的到来。
英国人并没有太为难他，不仅给他配了仆人，还让他带上爱吃的米粮和食物，将他押到印度的加尔各答。在那里，他一边端着天朝大员的架子，一边写诗、作画、见客。以“海上苏武”自居，直到从中国带来的米粮吃光，于是绝食，“不食周粟”而死。
“不战不和不守，不走不降不死”是叶名琛的标签，其实，往细里想一下，我们应该有自己的答案。首先是不战，广东清军主力全部调去打太平军了，靠着临时拼凑的乡勇能战吗？想那僧格林沁何等骁勇，八里桥之战，数万精兵，结果大家都是知道的嘛。
再说这个“和”，这是叶名琛能决定得了的吗？要和也得有皇帝的旨意，就是有了，也许一样会落得琦善一样的下场，同卖国无异。并且，议和是双方的事，你靠一些长矛大刀之人，有何本钱同洋枪洋炮的洋人去讲“和”。
战都不能战，就不用遑论什么守了，红缨枪对来复枪，即使后来那号称“刀枪不入”的义和团都被打得落花流水，你要靠用什么“女人秽物”在城墙上，向着洋人劈头浇下去就能守住城池，只能是为后世耻笑。

地方官守土有责，大清律有规定，凡遇战事，地方官不可以离开自己管理的地域，逃走必被处死。对失城主将，只有战死为上策，自杀殉国次之。至于逃跑和投降，那都是灭族的大罪。而这两条路，对以忠臣自居的叶大总督来说，那根本就不在考虑之列，也是他不耻为的。
那么他为什么不选择以身殉国呢？这就要说到叶名琛的幼稚了。他以为被捕后，英军会将他带到英国去，这样他就可以面见英女王，同她当面理论。他曾说：“当时闻夷人欲送我到英国。闻其国王素称明理，意欲得见该国王，当面理论，既经和好，何以无端起衅？究竟孰是孰非？以翼折服其心，而存国家体制。彼时此身已置之度外，原欲始终其事。”以此来看，这叶大总督也迂腐到家了哈。
以上就是为什么这叶名琛“不战不和不守，不走不降不死”的缘由，随着“相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今亦罕有”的评价风靡海内，也导致《清史稿》据此总结叶名琛：“颇自负，好大言。”从而给他定了性。
战争败了，又签订条约了，面子也丢大了，大清天朝总要找个人来顶雷，于是，这叶名琛便悲催了。

按说，如他这一级的大吏被捕，朝廷怎么说也得要进行营救吧，比如类似“换俘”，或者用其它条件来进行交换。但可惜的是，咸丰关心的只是怕英人以此来要挟，所以特发圣旨曰：“叶名琛办事乖谬，罪无可辞……该督已辱国殃民，生不如死，无足顾惜。”可怜的叶名琛就这样，被咸丰如一只丧家狗般的给抛弃了。
叶名琛在异域绝食而亡，临死前英国人问他有什么遗言，叶名琛只说了八个字：辜负国恩，死不瞑目！就这样一代封疆大吏在异国他乡，为了国家气节绝食而死，而在生他养他，他又为之操劳一生的国家，却沦为笑谈。当他的尸体运回国内后，咸丰对他没有一点的恩典，家人只得草草下葬了事。
对叶名琛的评价是很困难的，他作为一个旧官僚，在那个多事之秋有着很多的无奈，他自有其历史的局限，在外交上也显得无所作为，很是平庸。但他绝对不是投降派，而是一个忠于清廷的坚贞之臣。
站在当时最理性的角度，莫过于以外交让步谋求和平，争取时间变法强国。但，让步即卖国，谁敢呢。
如果我们换个角度替叶名琛思考一下，他最好的办法和做法应该是什么呢？答案也许只有一个，那就是，带几个不怕死的新兵同英人血战，忠烈殉国，说不定，也能赢得个民族英雄的桂冠哈。