清代奇案：十五贯钱引发两起冤案，因奸杀夫弑父，皆因“鼠”害！

志和

清代奇案：十五贯钱引发两起冤案，因奸杀夫弑父，皆因“鼠”害！                                                         2022-05-22 17:15                                       
             清代，苏北淮阴地区，古出良将，今出文人，委实是个藏龙卧虎的所在。此间有两位读书人，哥哥熊友兰，弟弟熊友蕙，自幼在一起攻书，学成文章满腹，指望着有朝一日，在那金榜之上，双双题名。
前景固然美好，现状却也堪忧。先人过世，没有留下什么家产；弟兄两人只知读书，不知种田做生意，故此家中日渐贫困，最后竟是食不果腹了。哥哥友兰想，与其兄弟俩一起忍饥挨饿、求取功名，不如由我老大外出找活干，好让兄弟吃饱饭，读好书，得中功名，光宗耀祖。

连续几日，友兰在外面奔波，好不容易找到一个舵工的活路，回家说给弟弟听。友蕙一听，情愿自己去做工，让长兄读书。发兰见弟弟不信，当即就要撞墙明志；友慈无奈，只得听任哥哥外出去当舵工，自己读书了。
自从哥哥去后，友蕙更加珍惜这来之不易的学习机会，每日里发奋攻书，书声琅琅。
隔壁住着开粮铺的冯家。冯员外家道殷实，只是有一桩心病难以解除。冯员外本人虽然精明能干，却生出了一个傻儿子，教都没法教，无奈之下，冯员外只得早早为儿子买了个童养媳，名字叫侯三姑。
近来，冯员外眼看侯三姑越长越水灵出众，傻儿子越活越糊涂难看，两者之间差距太大，心说，事不宜迟，还须早日让他俩成婚，以防变卦。于是，公公叫来儿媳妇，先送了金环一双，又送了15贯钱，让三姑好生收着，只等择日成婚。又听见隔壁书声琅琅，冯员外生怕媳妇听了动情，遂吩咐侯三姑移到里屋去睡。

天色既晚，三姑将衣物移到里屋，反插上门栓，确信傻子与公公不会过来骚扰，于是将金环与十五贯钱都放置桌上。一阵困意袭来，侯三姑仿佛又听见隔壁熊家书生也移过他家里屋在读书。书声正是催眠声，三姑一会儿就呼呼大睡起来。
次日起床，三姑睁眼一看，只见桌上金环、钱物早就没了踪影。本来要告诉公公，又怕是公公昨夜不放心，拨开房门，偷偷拿走钱物，故此不便声张，只是将此事闷在心里。
隔壁熊友蕙本来在外屋读书。自从哥哥外出打工后，他闻听到冯家常有傻子啸叫狂笑之音，于是移到里屋攻读卷。冯、熊两家，格局相仿，两家里屋也只有一墙之隔。这几日只听老鼠跑上窜下，忙个不停，友蕙也不去理会。
今晨到书架抽书，忽然见书脊上掉下一对金环来。友蕙威惑了半天，忽然拍手道：“哈，我晓得了。读书之声感动天地，自古有之。想是我攻书勤奋，感动鬼神，故此赠我金环一对，聊补元米之炊！”

大喜之下，友蕙兴冲冲地手执金环，来到冯家粮铺中买食品。冯员外一见此环是自家赠给媳妇之物，如何到了外人之手？这其中必有奸情。到底是老奸巨猾，冯员外不动声色地收了金环，卖了许多粮米麦面给他。
友蕙扛着粮食回家，又想到家里老鼠成灾，好不容易得到了食物，可不能便宜了老鼠！于是顺路买了些老鼠药。回家之后，做了几个炊饼，狼吞虎咽一气吞下。留下―个炊饼，将老鼠药放置其中，聊以进贡老鼠。
友蕙内室与三姑卧房虽只一墙之隔，但却有着人眼难见的老鼠通道。昨夜将金环从三姑桌上衔到友蕙书架上，将15贯铜钱拖入鼠洞的，都是老鼠所为。今闻得友蕙家中那香喷喷的炊饼扔在墙角，老鼠又将炊饼从地下通道搬运到三姑房中。
正好傻子没事，摸到三姑房中来了。三姑早已外出洗衣，傻子没看见三姑，却看见了房中香喷喷的饼儿，就骂了声：“这女人偷食，我傻子就吃不得？”三口两口就塞进嘴里，吞到腹中。

不到半个时辰，傻子喊痛连天，被老鼠药饼当场毒死。
却说冯员外早早关了粮铺门，拿着金环回家，要找媳妇说个清楚明白。一进三姑房门，早见儿子口吐白沫，躺在地上。员外以为傻子又在游戏，骂了声“小乌龟”，用腿扒扒他，傻子丝纹不动。员外生疑，一摸鼻息，才知儿子已死。隔壁的书生犹在读书不止。冯员外冷笑一声，到外间一把抓住洗衣回来的三姑，又到隔壁当场扭住书生熊友蕙，叫了几个人，将这对通奸杀人的男女扭送到山阳县衙里去。
山阳县县令辛克勤大人，他的正堂之上悬挂着“爱民如子、执法如山”两块匾额。他也常以此自我标榜。今见冯员外诉儿媳勾结奸人、谋杀亲夫一案，不禁勃然火起，慨叹民风不古。问明侯氏迁房熊发蕙也迁房这第一证，赃物金环第二证，毒死亲夫第三证。
三证俱全，辛克勤大人也不管侯氏、熊生高呼冤枉，当即判两人斩刑，拖入死囚牢中去等死。

此案审后不久，辛克勤迁升常州埋刑，欢欢喜喜赴任去了。
再说熊友兰自别了弟弟，随船队来到苏州，忽听船上客人讲起一件公案，讲一熊姓读书人只因奸情冤案而被判斩刑。友兰心中一惊，仔细打问，那讲案子的人的外甥正是山阳县衙役，故此所说绝无虚辞，且那人还记起书生叫熊友蕙。
友兰听罢，情知兄弟犯案，大叫一声，跌入河中。众人忙将他救起，问明才知他乃发蕙之兄，俱各可怜。船上商人有好心的，资助了15贯银钱给他，要熊友兰赶快探监送牢饭去。友兰拜谢了众人，辞别了船主，上岸直奔山阳县。
且说无锡县中，有一苏姓女子，名叫戍娟，本是名门淑女。只因父亲过世，母亲改嫁肉铺游葫芦，苏戍娟也只得随母过来。
哪知游葫芦为人粗鲁，不上一年便气死了苏母；对刚烈的继女苏戍娟，他又横打竖骂，看不中眼。前日偷了继女的首钗，拿到街上换了酒钱，惹得苏戍娟哭哭啼啼，吵了几日。

今日，肉铺亏空的游葫芦从高桥姐姐处吃了酒席，又借了15贯本钱回来，已是月升夜静之时。正好隔壁秦老伯点灯出来，见到游葫芦又有了钱，忙说肉铺又要兴旺起来了。游葫芦敲开家门，苏戍娟见继父回来，忙帮他卸下铜钱，问继父：“从哪里借得这许多钱钞？”
游葫芦哈哈一笑，假意说如今已把女儿卖给人家做丫头，故此对方立时付了15贯钱，明日就要来带人走。谎话说罢，游葫芦酒意上来，把钱甩在床角落里，自己上床呼呼睡了。
苏戍娟信以为真，以为继父真的卖了她，先是哭了半夜，想悬梁自尽。后来想想不如坐等天明，赶快投奔高桥姑妈处，自可消灾免祸，躲过这场劫难。到了五更时，苏戍娟见继父还在熟睡，忙轻轻开了门，虚掩之后直奔高桥而去。
赌棍娄阿鼠，夜里输钱回来，路过游家门首，想赊了猪肉回去吃。轻轻一推，见大门虚掩着，里面还有灯火，于是悄悄进去，见游葫芦床角一大堆钱，立即见财起心，拉着串钱绳狠命一抽。游葫芦梦中惊醒，大喊“捉贼”；娄阿鼠见大事不好，急忙取过屠刀，狠狠心杀了游葫芦，搂着银钱，仓皇奔出。

一大早，隔壁秦老伯来叫游葫芦起来做生意，见游家大门未关，于是推门进去。一见游葫芦遍体血污倒在床头，叫其女儿苏戍娟也不应，忙叫左邻右舍来看。大家见老的死了，小的不在，连游葫芦昨夜带回的15贯钱也没了踪影，料想定是苏戍娟与人私通，杀父谋财而去。想她脚小走得慢，众人发一声贼，往村外大道追去。
且说苏戍娟五更出门，脚痛不已。一拐一拐走到三岔路口，认不清哪条路通往高桥。见身后大步走来一位青年客官，苏戍娟也只得不避男女嫌疑，施礼问路。
这青年客官不是别人，正是身背15贯钱，前往山阳探监的熊友兰。听说小娘子要去高桥，正好与他同一段路，于是请她一块同行。只是苏戍娟实在脚疼走不动，请带路客官一起在路旁稍坐片刻，然后再走。
早有公差与数位乡亲尾追而来，一见三岔路口坐着一对男女，连忙围了上去。秦伯伯见女子正是苏戍娟，男子身上正好背着15贯钱，忙说：“杀父抢钱的，正是他俩！”公差见人赃俱在，不由分说，将二人绑了起来，直奔无锡县衙门而去。

无锡县衙见女儿因奸杀父，案情重大，于是判了苏戍娟、熊友兰的死刑，解送常州府理刑辛克勤大人处复审。
辛克勤开堂审案，先看苏戍娟生得漂亮艳如桃李，又见熊友兰生得俊秀，且又均系未婚男女，再查勘秦古心等人证，15贯钱的赃证，俱各圆满在案，遂判了个因奸杀父、谋财害命的罪案，择日处斩。苏戍娟与熊友兰见常州府糊涂官断糊涂案，双双喊冤不服。辛克勤哪里耐烦，忙令衙役们往死里打，打得他们招认为止。
时值巡抚周忱大人，按惯例轮审各处重案。日前审到常州、淮安二府，命令将重囚案犯一律解来复勘一遍。见了熊友蕙与侯三姑、熊友兰与苏戍娟的罪案，实属罪大恶极，难以饶恕。周大人朱笔一批，命令新任苏州知府况钟监斩这四名死囚犯，明日斩讫报来。
男监中今夜里刚刚转来死囚熊友兰，不一会又押来死囚熊友蕙。熊友兰挨打太多，更兼路途跋涉，十分辛苦，进得监来便昏晕在地。熊友蕙见狱中躺着一人，也看不大清楚，只是自怨自艾，痛哭不已。友兰听哭的声音好似亲弟弟，试问一声，果然是友蕙在此。兄弟俩在死囚牢中重逢，又都是子虚乌有的奸情杀人罪，不免抱头痛哭，既慨叹熊家家门的不幸。

女监之中侯三姑与苏戍娟陆续解到，想到明日便要做刀下冤鬼，那眼泪滴滴嗒嗒，如何止得住！彼此回清都系荒唐透顶的案情，不免同病相怜，怨愤不已。
苏州府况钟大人，人称包龙图转世。奉命监斩四名囚犯，自当亲临刑场，监斩上报。是夜况大人在衙独坐，总觉得案情有疑问，叫过衙役，况钟决定连夜再审四名死囚犯人。
问明案情，况钟有了疑问：熊友蕙与侯氏通奸，怎会将所赠金环拿到侯氏公公处换粮？此案判得不明。熊友兰家住山阳，与无锡相隔千里，平素从无交往，怎么能通奸杀人？此案亦必有隐情！
事不宜迟。为了挽救这四名囚犯的性命，况钟大人吩咐将四犯收监，他自己连夜奔驰到都爷周忱辕门，为四名死囚乞命。此时夜已四更，周大人早已睡下，门人都不敢通报。况钟急躁起来，亲自擂响呼冤之鼓。过了半晌，周巡抚方摆衙迎客，见况钟亲自来击鼓鸣冤，周大人很不以为然！

“按律杀囚，朝廷大典。今日部文既下，本都院还有何回天之力？”
况钟启奏了半日，见都爷不理不睬，一怒之下，将苏州府金印捧给都爷，发誓道：“半月之内，况钟我不将此案审出个眉目，情愿辞官负罪！”
周忱见况钟执意要重审旧案，只得由他去，但叮嘱说万不可超越半月之期。况钟又唯恐淮安、常州府不肯配合，又向都爷讨了两枝令箭，方才离去。
次日，况钟带着人马，马不停蹄赶到山阳冯员外家，实地踏勘。问明熊友蕙与侯三姑平时从无往来，况钟再三观察两家内室，忽在墙脚发现几处鼠洞。况钟心中一亮，忙叫衙役挖开鼠洞，果然从鼠洞之中发掘出15贯钱。原来当时那对金环，是老鼠搬运到隔壁；老鼠药饼，也是老鼠从熊家搬运过来的，所以傻子吃了便死。

况钟审清问明，心中有数，便哈哈大笑，领人马换乘舟船，直往无锡而来。
船到无锡，况大人装扮成测字先生，到岸上微服私访。来到城隍庙中，只见一贼眉鼠眼之人，正神色慌张，朝拜菩萨。开言一问，此人名叫娄阿鼠。况钟心里一动，愿为娄阿鼠免费测字，以断吉凶。娄阿鼠但以“鼠”字为题，请先生推算。况钟问明“鼠骨字应在官司上，于是推算说鼠性善窃，此案应是偷窃而起。娄阿鼠听得日瞪口呆，直称先生是仙人转世！
况钟又眼珠一转，推断出被窃之家乃姓“游”。娄阿鼠听得胆颤心惊，请问何以见得？况钟以老鼠偷油的习性相对。娄阿鼠见先生越算越准，请问何方可躲；况钟算定鼠属水，水属子，不如乘船走水路而去，方可免祸。娄阿鼠正愁无船可去，况钟便盛情邀似同船而行……
全部案情踏勘完毕，况钟在苏州重审四犯杀人旧案。熊友蕙、侯三姑因鼠而遭祸，一审便明，一辨使知，连冯员外都为之心服口服。审到娄阿鼠偷钱杀人案时，娄阿鼠矢口抵赖，及至看清况老爷乃当日城隍庙中的测字先生时，当即心虚起来，情愿认罪招供。熊友兰、苏戍娟也属无端被冤之人。

案情既明，况钟宣布熊氏兄弟、侯苏二氏，皆无罪释放，见熊氏兄弟清贫，况钟赏了15贯读书的灯油费给他们；侯苏二氏。则暂寄尼庵之中。案情审毕，苏州城中，一片欢呼之声。
不久科考开始，熊氏两兄弟双双高中。辛克勤本为况钟所弹劾，后得周忱保奏，仅扣罚薪俸三月。见当日手下两死刑犯今日皆同时中举，辛克勤惭愧不已，愿意当个月下老人，将侯氏、苏氏，分别嫁与熊家两郎。
熊氏兄弟与侯、苏二氏皆不愿辛克勤从中掺和。还是况钟大人出面斡旋，终于为两对佳人举办了盛大的婚礼。