黄克功时年26岁，曾经担任过旅长，身经百战，立下许多战功，当时正担任抗日军政大学第六队队长。被害人刘茜才16岁，刚从太原来。案发后，介于黄克功的功劳和职位，许多人向毛主席求情，毛主席断然拒绝了包括林伯渠在内的许多人的说情。他说：“共产党必须功过分明，赏罚严明，功不抵过，罪不否功。”
1937年10月11日，陕甘宁边区高等法院在陕北公学大操场召开公审大会，判处黄克功死刑，立即执行。
在延安，边区政府1943年公布的《边区惩治贪污暂行条例》中规定“贪污500元以上者，处以死刑或5年以上有期徒刑。”可是仍然有人明知故犯。
肖玉壁是长征走过来的老战士，身上有80多处枪伤，时任陕甘宁边区贸易局副局长，但他以功臣自居，不把反贪规定放在眼里，利用职权贪污受贿3000多块大洋，甚至竟把根据地奇缺的粮油卖给国民党部队，造成了极其恶劣的影响。被边区政府逮到后依法判处死刑。
肖玉壁不服，直接写信向毛泽东求情。毛泽东接信后说：“你记得我怎样对待黄克功吧？这次和那次一样。”
事后，毛主席严肃地告诫全党：“谁要搞腐败那一套，我毛泽东就割谁的脑袋。我毛泽东若是搞腐败，人民就割我毛泽东的脑袋！如果一个个都寡廉鲜耻，贪污无度，胡作非为，国家还没办法治他们，那么天下一定大乱，老百姓一定要当李自成！国民党是这样，共产党也是这样。”