难于割舍的“软烟罗” 红楼梦学刊 2017-08-23 09:17

兰梅

作者 汪昌陆《红楼梦》内容宏富，包罗万象，被誉为“百科全书”。《红楼梦》中有很多吃、穿、用的东西，也不乏稀奇古怪之物，如腊油冻佛手、汝窑美人觚、汤模子、颁爮斝、点犀䀉等。洋货也不少，如西洋钟表、西洋药依弗哪、俄罗斯国的雀金裘、西洋自行船、贾宝玉喝的法国红酒等。而最令贾母难以忘怀的还是压在大板箱里多年的“软烟罗”。一、话说“软烟罗”《红楼梦》第四十回贾母带着刘姥姥逛大观园，刘姥姥何许人也？刘姥姥是来自乡下的穷老太太，比贾母还要大几岁，是个积古的老人，虽来自乡下，但幽默滑稽，爱讲笑话，富有智慧，与贾母很投缘。贾母长期在深深庭院里住着，很无聊。刘姥姥来了，贾母特别高兴，正如贾母所说：“我正想找个积古的老人家说话儿。”贾母领着她把孙子孙女住的处所——沁芳亭、潇湘馆、紫菱洲、蘅芜院、藕香榭、连妙玉修行的拢翠庵，都一一走到了，瞧了个遍。这一天既像是游玩，又像是向这位话语投机、行事妥当、情感融洽的乡下老太太炫耀什么，让她见识见识这咱家、咱府、咱园，小说从中也隐隐透露出一个曾经管过家、精明干练的老夫人过人的见识、丰富的阅历和非凡的家世。
贾母每到一处，都细心观察，先到了潇湘馆。说笑一会，贾母因见窗上纱的颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好看，过了后来就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。”从贾母随意说话中可以看出，贾母有很高的美学品位和鉴赏能力，当她看到潇湘馆四周种的都是竹子，没有桃花杏花的红对比，绿竹子配绿窗纱，没有视觉反差，不突显。另一方面也体现出她对这个唯一外孙女发自内心的真情关爱。明在说理，实在旁敲侧击，当然贾母没有直接批评、责备，也没针对任何人。作为一个负责管家的人，对色彩没有感觉，纱窗旧了也不更新，问题当然有点严重。当“大总管”王熙凤听了最高长官话中有话时，立刻紧张了，要自我反省了，凤姐儿“忙”道：“昨儿我开库房，看见大板箱里还有好些匹银红蝉翼纱……。”王熙凤急忙辩解，表示自己一直在关心家务、关心林黛玉，已经注意到要换新的窗纱了，而且是银红的，正好配潇湘馆的翠竹。
贾母听了王熙凤回答，一改以往风格和态度，一下抓住她的错误。贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有不经过不见过，连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。”老太太嘲笑人人都夸赞的王熙凤，自以“什么没经过”“什么没见过”，连那样珍贵的织品“软烟罗”都误认为是“蝉翼纱”，还在那说嘴，有点冷嘲热讽之意。这不由得联想到第三回林黛玉初进贾府时，有如出一辙的这么一段描写：

又见二舅母问他：“月钱放过了不曾？”熙凤道：“月钱已放完了。才刚带着人到后楼上找缎子，找了这半日，也并没有见昨日太太说的那样的。想是太太记错了？”王夫人道：“有没有，什么要紧。”因又说道：“该随手拿出两个来给你这妹妹去裁衣裳的，等晚上想着叫人再去拿罢，可别忘了。”熙凤道：“这倒是我先料着了，知道妹妹不过这两日到的，我已预备下了，等太太回去过了目好送来。”

一个是贾母，一个是王夫人，两个资深的管家都在查询现任管家之事务，一个是要拿积压多年的“软烟罗”为黛玉换窗纱，一个是要拿楼上库存的缎子为黛玉做衣裳，都是为黛玉，且都是高档的丝织品，幸亏凤姐工作做在前，早有准备。听了凤姐解释，贾母语气重，王夫人态度温和，形成对比。文虽隔三十多回，但情节思路不断，笔法不乱，前后照应，读者在欣赏有趣情节之时，不得不佩服曹公“草蛇灰线，伏脉千里”之高超笔法！
为了给侄女解围，避免尴尬，平时不大出风头的薛姨妈等都笑说：“凭他怎么经过见过，如何敢比老太太呢。老太太何不教导了他，我们也听听。”凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”贾母笑向薛姨妈众人道：“那个纱，比你们的年纪还大呢！”那是贾母年轻管家时家族收藏的珍贵织品吧！放大板箱里匆匆数十年，一直舍不得用。贾母七十岁了，忽然想起那些纱的故事。“不知道的，都认作蝉翼纱。正经名字叫作‘软烟罗’” ，她说，“那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。”贾母像是说着自己一生繁华如锦、匆匆流逝的青春岁月，她的记忆如此清晰，回忆着“软烟罗”做的帐子，回忆着“软烟罗”糊成的窗屉。她说：“远远的看着，就似烟雾一样。”
二、回忆
贾母老了，有很多往事回忆，回忆家族过去兴旺时的繁华，也透露出她暮年的感伤。是的，从小说真实到现实真实，与其说是贾母回忆，不如说是作者曹雪芹带着深厚感情回忆那段历史。曹雪芹的幼年是在极尽奢华的贵族家庭中度过的。尽管当其著书时，家庭早已衰败，到了“举家食粥酒常赊”的地步，但幼年贵族生活给他留下难以磨灭的印象，于是在穷困潦倒中，他提起笔来追念往事。
清朝在江南地区设有江宁、苏州、杭州三织造，这三处是全国丝织业最发达的地方，掌理全国织锦业的生产。那么“织造”是什么官呢？织造官的全称是“织造监督”，始置于明代。江宁织造与曹雪芹的祖上着千丝万缕的联系。从曹雪芹的曾祖父曹玺开始，曹家三代任江宁织造长达五六十年之久。曹玺于康熙二年（1663年）担任江宁织造，直至二十三年（1684年）去世为止，之后曹寅接任江宁织造，一干又是二十年。此前曹寅在苏州织造任上干过三年，接任的便是他的内兄李煦。曹寅死于康熙五十一年（1712年）。第二年由他的独生儿子曹颙继任江宁织造。可惜曹颙短寿，于两年后病故。康熙皇帝特命将曹寅的侄子曹頫过继给曹寅遗孀李氏，仍袭掌江宁织造。据《清会典》记载：“凡上用（即皇上专用）缎匹，内织染局及江宁局织造；赏赐缎匹，苏、杭织造。”可见江宁织造署督造的云锦是皇室专用的。曹家作为显赫的贵族，供职于内务府，专门负责皇家的衣食供给，“近水楼台先得月”，曹家的衣食器具也多为“上用”。曹寅身任织造及两淮巡盐御史，衙署所在的南京、扬州，都是当时奢侈风的策源地。厉倡节俭的雍正皇帝就曾在大臣噶尔泰的奏折上批示说：“诸凡奢侈风俗，皆从织造、盐商而起！”这条批示从侧面说明，曹家在当时是引领奢侈潮流的弄潮儿，而反映到小说中，《红楼梦》展示的正是当时最为奢华的贵族生活场景，小说中的“软烟罗”很可能就出于曹家的江宁织造，这就给贾母留下很多深刻印记。
王熙凤叙述了大板箱里的“软烟罗”有各式折枝花样，有流云卍蝠花样，也有百蝶穿花花样。看来这些是做帐子、糊窗纱的珍贵织品，上面还有一色剔花的透织图纹花样。做了帐子窗纱，映着光，流云蝙蝠、百蝶穿花，像定窑瓷器上单一色系的划花，或清代挖云剔花的龙纹碗，雕花图案，不映着光，是看不出来的。
贾母的回忆正是中国丝织品傲视全球的时代，江南织造出品的丝绸绫罗锦缎，是全世界最抢手的珍品，那样的摷丝手工，那样的编织剔花蕾丝技术，那样精致细腻的染色品位，雨过天晴、秋香、松绿、银红……明末清初的大诗人吴梅村就有词赞美道：“江南好，机杼夺天工。孔雀妆花云锦烂，冰蚕吐凤雾绡空，新样小团龙。”郑板桥在《长干里》写道：“缫丝织绣家家事，金凤银龙贡天子。花样新添一线云，旧机不用西湖水。”这是清代南京等地织锦业兴盛的真实写照。
人生从少年、青年到中年，再从中年到老年直至黄昏暮年，短暂而优美，就像快落山的夕阳。贾母陷入自己感伤的回忆之中，她补充一句：“那银红的又叫作‘霞影纱’。”傍晚彩霞的红，入夜前最挥霍灿烂的红，像一抹晚霞的影子，如此光辉，却在霎时间消逝到无影无踪了。
现在的年轻人迷恋于西方名牌，也许不知人类真正织品名牌是“软烟罗”，是“霞影纱”。早在香奈儿、爱马仕、LV还没有创造他们的品牌之前，中国《红楼梦》中的“软烟罗”“霞影纱”已经是顶级的名牌了，轻盈、精细，跟欧洲的亚麻和毛呢相比，色泽和触感简直是云泥之别，是纺织产业的名牌，也是文化品位美学的名牌，所以贾母才恋恋不忘、感慨良多。
三、惋惜
贾母回忆着库房大板箱里存放搁置了半世纪的“软烟罗”，说着自己从青春到衰老的一生的记忆，也说着家庭繁华兴旺到逐渐要衰颓没落的感伤故事，像飘忽在风中若有若无的一抹霞影。贾母感慨了，她说：“如今上用的府纱，也没有这样软厚轻密的了。”贾母的感慨不是凭空的，而是有史实依据的。在曹頫任江宁织造时，是直接为宫中织造御用织物，但产品远远不足，还要把大量织造活计包给民间机户，由织造府衙兼管，并代征机税。织造府衙责任重大，如供应不及时或产品质量有问题，皇上定是要问罪的。如雍正四年，宫中查出缎库内的一批御用绸缎粗糙轻薄，还夹有生丝，这是欺君之罪！雍正于是传谕将江宁、苏州、杭州三织造“罚俸一年”，并包赔损失。第二年，雍正又发现身上穿的石青色褂子掉色，一查问，又是江宁织造所进，于是织造官曹頫又被罚俸一年。因此，可以说早先上用的府纱质量是“刚刚的”，免检的，也是令贾母骄傲的。
贾母慨叹，暗示如今连“上用”权力核心的产业也已经没有了细致的美感品位。贾母的感伤回忆，贾母勤俭持家半世纪的记忆，忽然由库房里存放数十年的“软烟罗”所勾起，好像有了新的领悟。人在创造生活的同时，也该充分享受人生。贾母说这种“软烟罗”原来只用来糊窗纱，织品细密，因此可以挡蚊虫，同时又可以透光，可以通风。后来又发现“软烟罗”做帐子，做被子，也都很好。她命令凤姐把存放数十年舍不得用的“软烟罗”都找出来，除了给黛玉潇湘馆糊新的窗纱，她自己也挑选了一匹雨过天青颜色的做帐子。贾母又命令王熙凤，如果还有多余的，就给刘姥姥两匹，或衬了里子给丫头做坎肩穿。贾母若有所思，说了一句：“白收着霉坏了。”贾母年轻时对物质珍惜俭省，忽然觉得，存放数十年舍不得用的“软烟罗”，如果放在库房霉烂了，才真可惜！因此连乡下贫婆子刘姥姥也得到两匹“软烟罗”。贾母惋惜的，或许不是“软烟罗”本身，而是一个文明产业的衰败吧！