古玩文物界的都市传说「宣德炉」，明宣宗朱瞻基亲自参与设计监造！

甲丁

古玩文物界的都市传说「宣德炉」，明宣宗朱瞻基亲自参与设计监造！                                                         2020-05-28 20:00                    
                          

「宣德炉」三字，就像是古玩文物界的都市传说：一代名器，五百多年来一直为收藏中人所渴求。谁都听过，谁都说过，但真品要到哪里找，偏偏无人知道。更甚者，有学者认为世上本无「宣德炉」，这根本是收藏界的世纪骗案。趁着此次机会，我们就一探这个神龙见首不见尾的传说。

宣德炉是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器。为制作精品的铜炉，明朝宣德皇帝曾亲自督促，这在历史上实属少见。此件香炉以金铜制成，炉身形制规整。直口，两侧置双狮耳，表情自然细腻。包浆沉稳，色泽典雅，敦厚之中不失灵巧精致。焚香其内，历史的厚重之感随香外溢，仿若置身其中，随香而止，怅然若失。

宣德炉最妙在色，其色内融，从黯淡中发奇光。史料记载有四十多种色泽，为世人钟爱，明朝万历年间大鉴赏家、收藏家、画家项元汴说：“宣炉之妙，在宝色内涵珠光，外现澹澹穆穆。”宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上即使扔在污泥中，拭去泥污，也与从前—样。

据明代著录《宣德鼎彝谱》所载，宣德三年，暹罗（今日的泰国）进贡精炼黄铜，朝廷下令以之制炉。话说当时匠人制造这些铜炉时，铜料会反复冶炼六次，去除杂质，令黄铜更精更纯。可是宣德帝仍然不满意，下旨命令冶炼次数要达十二次之多，以能打造出精美无比的宣德铜炉。

于是工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼。经过巨大的努力，宣德三年，极品铜香炉终于制作成功。这批红铜共铸造出3000座香炉，以后再也没有出品，宣德帝见到这批自己亲自过问的香炉，每只均大气异常，宝光四射，很有成就感。

这些香炉，把其绝大部分陈设在宫廷的各个地方，也有一小部分赏赐和分发给了皇亲国戚，功名显赫的近臣和各个有规模香火旺盛的庙宇。 这些宣德炉普通百姓只知其名未见其形。经过数百年的风风雨雨，真正宣德三年铸造的铜香炉极为罕见。

断代宣德本朝的宣德炉｜台北故宫

宣德炉数量非常稀有，以北京故宫为例，所藏铜炉不知多少，但今日能肯定是宣德本朝的，只有大概三件。至于台北故宫，亦只有四个铜炉断代为宣德本朝。以下图这件台北故宫的宣德炉为例，侈口，口沿一道唇边，束颈，扁圆腹，三乳足，双立耳，正是最典型的宣德炉招牌样式。

断代宣德本朝的宣德炉｜台北故宫

断代宣德本朝的宣德炉，「大明宣德年制」六字款｜台北故宫

宣德炉专家李米佳指出，晚明文人聚会之时，会各自拿出自己的宣德炉，以烧热了的炭为之加热，一起看炉子外面的颜色变化。这种玩法一直流传至清朝、民国、以至今天都还有人这么玩。今日凭着科学知识，大家知道这是炉中所含的金属「锌」之化学反应。

李米佳指出，收藏宣德炉常常追求厚重压手，其实亦是明末文人的品味，器形轻薄又庄重才是难求极品。他同时表示，宣德本朝的铜器讲求庄重，多用于寺庙或供奉，比较不会做一些花俏浮夸的设计和装饰。外层鎏金、洒金的，都是明末而始的品味，非宣德本朝追求的。