宣德炉，何以能一枝独秀？

浩宇

    宣德炉，何以能一枝独秀？                                                         2019-10-21 17:12                    

                          

宣德炉，是由明宣宗朱瞻基在大明宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称“宣炉”。当时，为了制造出最为精细绝美的铜炉，朱瞻基亲自督促，整个制作过程，包括炼铜、造型都必须通过层层筛选，精心细致测量，确定方案铸成实物样品，由朱瞻基亲自过目，满意后方准开铸。由此可见宣德炉工艺和选材上面的精益求精，其艺术美感自然是不言而喻的。

然而，古往今来，至少千年以前，我国就有铸造铜香炉的习惯，且出于对佛的虔诚，绝大多数也是铸造得十分精美的，为何宣德炉能做到在铜炉界一枝独秀呢？今天我们简单分享一下宣德炉的特别之处。

得先讲一下当时的大环境。

明朝的建立，当然是取代了元朝政权的结果。而众所周知的，元朝是蒙古人在中华及周边地区建立的朝代。当时，蒙古族是开挂的民族，陆上打遍天下无敌手。在同时代里面，疆土广大的元朝也只是属于蒙古人政权中的四个汗国之一。

在蒙古帝国统治的时期，由于几个汗国相互之间算是兄弟友邦，所以商品交易流通极为顺畅。同时由于西亚地区和欧洲地区的金属货币购买力远远高于中国，是以中国大地的金属货币就自然而然地往那边流走。

另外，马上可以打天下，马上可治不了天下，所以，治国还是得靠当地的知识分子。是故，打完仗之后，蒙古族人都成了安上闲职的贵族，要安抚他们，最好的办法当然就是赏赐，除了土地之外，大量的就是贵金属了，而这一部分贵金属，又随着蒙古人被重新驱逐回漠北而被带走很大一部分。

所以说，这就是明朝刚建立时候的尴尬之处，国家手里，压根就没多少可以用来铸造钱币的金属。

同时，可以算是比较客观地说一句，明朝的高层决策者，都是经济弱智！纵观整个明朝，从来就没有出现过官方制定的合理的货币体制。从老朱时代开始，明朝效仿元朝发行纸币，就已经是一种典型的流氓行为，人家元朝发行纸币有准备金的好嘛（而且在相当长一段时间是可以无条件兑换等值金属货币的）！！！试想，明朝官方只负责纸币的发行，不负责消化和回收（交税不能用纸币），发行数量毫无节制（没有对应的准备金属，皇帝贪得无厌），发行当年，就已经造成严重的通货膨胀，泛滥成灾，总的发行时间不超过二十年，即告完败。

纵观历史，可以看到，好的货币政策，都是在好皇帝（秦皇汉武唐宗宋祖）上任期间出台的，且子孙后代还普遍会继续沿用当时铸造的货币。也许他们也没有很强大的经济学头脑，但是他们没有利用货币来掠夺人民财富的心，所以我们可以非常简单地看到，他们发行的货币都是十分稳定的，人民也乐于接受使用，流通时间也长。

说透点，原因主要还是出在老朱家身上，那股根深蒂固的无法改变的小家子气基因，导致了老朱家就没有胸怀天下的气概，除了暴力压迫，就是阴谋掠夺。明代基本上每个皇帝开朝都会重新铸钱，收大钱，然后铸小钱，显示的面值却是一样的；或者铜钱的质量不变，面值却变大了，这不就是赤裸裸地抢劫人民的财富吗？

甚至于，最别开生面的现象，是到了明代的中晚期，竟出现了铜钱所代表的的价值，还小于其本身价值的荒谬现象！也就是说，在那个时候，一块官方价值一文的铜币，把它熔了，其市场价值还不止一文！

所以说，单单从货币政策就可以看出老朱家的小家子气。什么叫天子，天子乃天之子，天赋皇权，普天之下莫非王土，已然富有四海，还需要出此下策来掠夺人民吗？可悲可叹。

当然，哪里有压迫，哪里就有反抗，是以，民间逐渐逐渐地自发以直接约重量的白银作为金属货币来流通，然而中国并不是产银大国，加上之前的银子大部分都流向了西亚地区，所以民间也是十分痛苦（总不能回到以物易物的年代吧）。直到明代晚期，随着日本炼银技术的进步（从中国传到朝鲜再传到日本的），加上大航海时代美洲的银矿大发现（输送至中国交易），才算缓解了市场之急。

这是一种非常严重的恶性循环，整个明朝都处于这样子的经济体制之下。从一开始，政府的流氓性经济思维就是毫无可操作性的，导致了官方货币得不到民间的认可——得不到民间认可，民间就会自然而然地自己寻找相对实用性的货币（直接约重量的白银）——当民间开始普遍接受并使用白银的时候，政府被迫无奈地接受这样的事实——政府被迫无奈接受事实之后，就证明了政府在货币市场的力量极小——政府在这一方面拥有的力量小，就没办法做宏观市场的调控——市场的失控，就会引起政府的防备——政府的防备，就只能是政治方针的介入——政治方针的介入，就会更加破坏经济市场。所以，整个明代的经济市场，就基本处于这样子的一个死循环里面，这当然不止是经济层面的原因，还有各方面的原因导致的这种畸形的现象，简单点，可以说，明代的经济，就是政治的牺牲品。

且当时在民间，大户人家，也不乏出现把铜都熔了，做成佛像、香炉等艺术品的行为。因为在当时，铜这种金属，是几乎不会贬值而只会升值的，我们知道，从人性的角度来说，那些越是值钱的器物，人就越发想留着它。这样就又导致市场上流通的货币数量变少，同时也会更加推动铜价的上扬，恶性循环。

民间自发性地这种行为铸造的铜质艺术品，都已经十分稀少且价值高昂，宣德炉，作为官方铸造的铜器，就更加不用多说了。

我们都知道，在古董艺术品市场，有一个恒久不变的铁律，就是“物以稀为贵”，而回归到明朝这样的环境下，我们就能相对窥探出明朝铜制品为何那么珍贵的部分原因了。

另外，再加上宣德炉，本来铸造的就不多，且基于当时的这种缺乏金属的大环境下，宣宗对于宣德炉的制作更是十分注重。据记载，当时的督造官翻遍了图谱与实物，只为了制造出经典的炉样。宣宗同时也是个文化人，对于艺术品（玩赏器）的要求也是极高的，在皇权至上的年代，自然是要满足皇帝的一切需求，并且，宣宗还会亲自过目初铸的样品，这当然就促使了宣德炉的制作工艺达到非常顶级的水准。

另外一点，当然就是适用于所有古董艺术品门类的潜在道理了，就是时间传承。明宣德至今亦有五百多年，试想，五百多年的沧海桑田，斗转星移，是多么漫长的岁月啊！且中间经过满族进入中华大地促使的改朝换代，又经过近现代我们沧桑的中华大地连续的战争与政局变迁，到政局稳定后的打破封建传统思想的政治环境等等。如此种种下来，能顺利传承至今的宣德炉，当然就是凤毛麟角了，这当然也是宣德炉珍贵的原因了。

  总结来说，宣德炉在铜炉界的一枝独秀，可以说有这么几点：第一，明代缺铜；第二，工艺精湛；第三：年代久远，第四：传承不易。