一个被古人用错千年的成语，孔子都没发现不对，或许你也理解错了

大漠

一个被古人用错千年的成语，孔子都没发现不对，或许你也理解错了                                                         2021-03-02 09:37                    
                          

春暖花开、春色满园、春意盎然、春回大地、春意阑珊……光是描述春天的成语，就有许多，而成语则是我国传统文化的一大特色，从古代相承沿用下来，大部分的成语都代表了一个故事或是典故。

比如，成语“功败垂成”是出自于晋阳之战，“破釜沉舟”则是出于《史记·项羽本纪》，“一箭双雕”出于《北史·长孙晟传》，“狐假虎威”出于《战国策·楚策》……这些都是常见的成语，然而有一个被古人用错千年的成语，孔子都没发现不对，或许你也理解错了。

这个成语便是“螟蛉之子”，如果你熟读过《三国演义》，对这一成语恐怕不会陌生，刘备到荆州投奔刘表期间，将孤儿刘封收作了义子，关羽因此说道：“兄长既有子，何必用螟蛉？后必生乱。”

在关羽看来，刘备有自己的儿子，又何必去收义子？许多人都认为“螟蛉之子”便是义子的意思，然而“螟蛉之子”早在《诗经》中出现了，《诗经·小雅·小宛》中讲：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”

这是西周时期的一个官吏所写，意思是说“螟蛉如果生下了幼子，那么蜾蠃就会把它背来。”而这就要讲到“螟蛉”与“蜾蠃”的关系了，螟蛉是一种绿色的小虫，属于害虫，害水稻、高粱、玉米等。

蜾蠃则是寄生蜂，捕捉到螟蛉后便存放在窝里，然后产卵在它们的身体里，卵孵后又把螟蛉当成食物，用今天的话来说，螟蛉就是蜾蠃的工具，但因为此种情况，古人误以为蜾蠃并不产子，蜾蠃中只存在有雄性，是喂养螟蛉为子，故而将“螟蛉”比作义子。

而西周官吏写下“螟蛉有子，蜾蠃负之”，却并不是单纯的讲述螟蛉和蜾蠃的关系，当时他的父母离世，兄弟们又个个不争气，整日喝得是烂醉如泥，这名官吏气急，又为了不辱没先祖每日的勤恳，因此替兄弟们抚养儿子。

数千年前，孔子编《诗经》，将这句话录入，也是认为蜾蠃将螟蛉的儿子当成了义子，于是螟蛉之子流传下来的意思便是“义子”，元末明初小说家罗贯中在写《三国演义》时，还特意引用了该成语。

不过早在南北朝时期，医学家陶弘景对蜾蠃无子一事产生了怀疑，从而决心一探究竟，特别找到了一窝蜾蠃，却发现有雄性有雌性，然后陶弘景发现，蜾蠃把螟蛉带回了自己的窝，观察到蜾蠃用尾巴上的毒针把螟蛉刺个半死后，在泥巢中产下自己的卵。

蜾蠃的幼子靠着螟蛉的“抚养”存活了下来，然后又把螟蛉当成自己的食物，这哪里是把螟蛉的幼子当成养子？完全是把螟蛉利用个干净。

因此陶弘景在《本草经集注》中否定了“螟蛉之子”的说法，表示蜾蠃捕捉螟蛉不过是替自己的后代着想，“蜾蠃没有雌性无法生育后代并且将螟蛉的孩子当成自己幼子”之说完全是谬误。

同时也否定了文圣孔子的言论，笑道“造诗者乃可不详，未审夫子何为因其僻邪。圣人有阙，多皆类也。”意思是说，写那首诗的人搞错蜾蠃和螟蛉的关系也就算了，孔子却也没注意，并且有人还跟着孔子的思路走，以讹传讹，圣人犯错后将错就错的情况还实属罕见。

然而在古时候，比起陶弘景的求证，孔子的影响力更大，大伙都跟着孔子的思路走，并没有纠正蜾蠃与螟蛉的关系，以至于到了今天，“螟蛉之子”仍有义子的含义，难以再改变。

“孰能无过”、“知错就改”，早在先秦时候，大家都清楚是人就会犯错，孔子虽然知识渊博，但难免也会出现些错误，后来发现错误，改正也就可以了，不过有些错误传着传着，却难以再修正，继续沿用错误的那一套言论，“螟蛉之子”的情况，确实不太多见，也难怪陶弘景要“笑”一下孔子了。

若是陶弘景生活在现代，恐怕依然得笑说一番。